¿Qué es el chavismo, que rige desde hace veinte años en Venezuela? ¿Cuáles son sus bases teóricas, sus antecedentes históricos? Este pequeño libro, que presenta documentos hasta ahora inéditos, ofrece al lector italiano algunas ideas para el análisis y datos contextuales. Elementos destacados en el prefacio por Adán Chávez, el hermano mayor de Hugo y mentor político del exteniente coronel, elegido para la presidencia venezolana el 6 de diciembre de 1998 y muerto de cáncer el 5 de marzo de 2013.

El profesor Adán Chávez, recién nombrado embajador venezolano en Cuba, es vicepresidente de asuntos internacionales del Partido Socialista Unido de Venezuela. El PSUV nació el 24 de marzo de 2007 a partir de la disolución del Movimiento de la Quinta República (la formación con la que Chávez ganó las elecciones), a su vez proveniente del Movimiento Bolivariano Revolucionario-200 mencionado en este libro. El MBR-200 nació de una evolución del EBR 200, el Ejército Bolivariano Revolucionario.

El MBR-200 fue un movimiento revolucionario cívico-militar de extrema izquierda, fundado por el entonces teniente coronel Hugo Chávez Frías en 1982. Formalmente, se estableció el año siguiente, por el 200 aniversario del nacimiento del Libertador Simón Bolívar con un solemne juramento pronunciado por Chávez al pie del árbol histórico del "Samán de Güere". Dice lo siguiente: "Juro ante ti, lo juro por el Dios de nuestros padres, te lo juro, lo juro por mi honor y juro por mi patria que no descansaré mi brazo ni descansaré mi alma hasta que haya roto las cadenas que nos oprimen”.

Durante los años en que se consumó en Italia la derrota del gran ciclo de lucha en la década de 1970, y se inició a borrar las raíces históricas del comunismo y del movimiento obrero, se puso en marcha el rescate de esos ideales en Venezuela. ¿Cómo? Anclando el marxismo y el nacionalismo progresista a la lucha contra el colonialismo que dura desde hace 500 años. Reconstruyendo un panteón de héroes y heroínas de la resistencia indígena, o de la "cimarrona", el recuerdo de los esclavos que rompieron las cadenas para construir repúblicas libres, de las que hoy quedan huellas en Venezuela.

Contrariamente a la versión que prevaleció en Italia, la versión chavista ha sido, desde el principio, un movimiento influenciado por la izquierda venezolana, principalmente de los siguientes partidos: el Partido Comunista de Venezuela (PCV), el Partido de la Revolución Venezolana (PRV), el Movimiento de Izquierda revolucionaria (MIR, fundado en 1960 por Domingo Alberto Rangel, uno de los autores de este libro), el Partido Bandera Roja. A estos se unieron otros grupos nacidos dentro de las fuerzas armadas, como la Alianza Revolucionaria de Militares Activos (ARMA), perteneciente a la Aviación Militar Bolivariana.

Componentes que, diez años después, darán lugar a dos intentos de insurrección cívico-militar: el primero, dirigido por Hugo Chávez el 4 de febrero de 1992, y el segundo el 27 de noviembre del mismo año, cuando el entonces teniente coronel ya había sido arrestado y había hecho su famosa promesa, diciendo al país que "la revolución" había fracasado ... "por ahora".

Una promesa hecha posible por la situación de profunda crisis política de los partidos tradicionales y del movimiento populista iniciada por Rafael Caldera, quien, durante su segundo gobierno, fue convencida por la presión popular de otorgar el indulto a todos los militares responsables del levantamiento cívico-militar.  Después de dos años en prisión, durante los cuales pudo profundizar su formación marxista, Chávez dio a conocer su movimiento político, recogiendo y unificando malestares, embestidas, protestas y propuestas alternativas al sistema político de la Cuarta República.

Un sistema nacido del Pacto de Punto fijo, durante el cual se acordó una alternancia entre los dos partidos principales, Acción Democrática (centro-izquierda) y Copea (centro-derecha), con la exclusión del Partido Comunista, que fue inmediatamente puesto fuera de la ley. Un pacto nacido bajo la égida de los Estados Unidos, preocupado que Venezuela, un país petrolero desde 1910, pudiera seguir el camino de Cuba, donde la revolución había ganado en 1959.

Las esperanzas de revolución de ese arco de fuerzas que había expulsado al dictador Marco Pérez Jiménez el 23 de enero de 1958, no duraron mucho. E incluso Venezuela, como Italia, tendrá su "resistencia traicionada".

Después de la visita histórica de Fidel Castro a la Universidad Central de Venezuela, cuyos estudiantes habían apoyado firmemente la lucha de los revolucionarios cubanos en la Sierra Maestra, el entonces presidente Rómulo Betancourt niega el apoyo económico a Fidel. En un contexto de creciente represión de los movimientos populares, hay una división en las fuerzas de la izquierda venezolana. Para organizar la lucha armada, se celebran reuniones importantes en Cuba con los principales líderes comunistas de Venezuela, como Gustavo Machado, Fabricio Ojeda, Douglas Bravo, Pompeyo Márquez, Américo Martin, Teodoro Petkoff, Alí Rodríguez Araque (el más cercano a Fidel Castro, quien falleció como embajador de Venezuela en Cuba el año pasado)…

Nacen las organizaciones guerrilleras. El PCV también pasa a la lucha armada y, en 1962, crea las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (FALN). A las organizaciones guerrilleras también asisten muchos de esos militares progresistas y oficiales que contribuyeron a la resistencia contra la dictadura. En ese contexto, dos insurrecciones militares inspiradas por los guerrilleros ocurrieron en 1962: la del Carupanazo, que estalló en la base de Carúpano a la medianoche del 4 de mayo, y la del Porteñazo, que tuvo lugar los días 2 y 3 de junio en la base naval Agustín Armario.

1964 puede considerarse el certificado de nacimiento del proyecto de la Revolución Bolivariana. Durante la V Conferencia PCV, Douglas Bravo (que un año después será expulsado del PCV para llegar, en 1966, al Partido de la Revolución Venezolana, PRV, fundado por el periodista Fabricio Ojeda), presenta un informe sobre la situación político-militar e ilustra los paradigmas del bolivarismo revolucionario.

Un proyecto que el PRV especificará al tomar las tesis aprobadas por el PCV en 1957, que ilustran la necesidad de una alianza cívico-militar capaz de hacer que la revolución en Venezuela sea exitosa. Una visión que intentará llevar el marxismo-leninismo a la especificidad venezolana, anclándolo a la idea de las "tres raíces": el libertador Simón Bolívar, Ezequiel Zamora, el soldado que luchó por los derechos de los campesinos en la guerra federal de 1859-63, y El maestro de Bolívar, Simón Rodríguez.

En ese marco, la política del PRV toma forma para ponerse en contacto con jóvenes cadetes, para entrenarlos como revolucionarios infiltrados en la Academia Militar de Venezuela. Adán Chávez, entonces un militante del PRV, cuenta en este libro cómo se contactó con su hermano menor, el ex niño pobre de Sabaneta, destinado a cambiar el destino del país.

Hugo Chávez. Así empezó todo, contiene el análisis de tres figuras históricas de la izquierda venezolana, desaparecidas a lo largo de los años. Los dos primeros, Domingo Alberto Rangel y Pedro Duno, dejaron de apoyar el chavismo en el camino, fieles a su perfil como "pensadores libres". El editor Manuel Vadell, por otro lado, se mantuvo con el proceso bolivariano hasta el final, siempre tomando una actitud franca y continuando a publicar los libros de sus dos amigos a pesar de los desacuerdos.

En el prefacio del libro Socialismo, escrito por Rangel y Duno después de la caída de la Unión Soviética, los autores analizan la rebelión cívico-militar del 4 de febrero en el contexto de la crisis del capitalismo y la democracia burguesa. Recuerdan el origen social de los militares venezolanos, diferente al oligárquico de las fuerzas armadas de otros países latinoamericanos. Entre los elementos de la crisis recuerdan la gran corrupción históricamente incrustada en Venezuela. Una plaga que, en el momento del dictador Pérez Jiménez, se preocupaba sobre todo de las obras públicas, mientras que con la llegada de la democracia, y en particular con el gobierno de centroizquierda de Carlos Andrés Pérez, implicaba la venta de equipos y suministros a las fuerzas armadas. Y vale la pena recordar aquí que Pérez, después de haber aceptado los planes de ajuste estructural del Fondo Monetario Internacional, ordenó disparar contra la multitud que protestaba durante las jornadas del Caracazo, los días 27 y 28 de febrero de 1989.

Otros elementos que favorecieron la expansión del movimiento progresista dentro de los cuarteles y que explican la vocación independentista de la actual Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB), construidas por Chávez. Para documentar el alcance de la corrupción y las complicaciones existentes a nivel internacional en Venezuela en ese momento, que aparecía como un verdadero "protectorado" de los Estados Unidos, los autores cuentan el siguiente episodio. Un vehículo militar de origen israelí fue vendido a las fuerzas armadas como nuevo. El testimonio de un combatiente palestino que llegó a Maracaibo, sin embargo, mostró a un oficial que el vehículo había sido robado a la Organización de Liberación de Palestina (OLP). El funcionario -escriben los autores- luego pasó al Movimiento Bolivariano.

La historia —recuerdan Rangel y Duno— no es una fiesta de damas de té y caballeros bien educados, sino un choque de intereses en el que el momento de violencia es inevitable: sin perjuicio de la intención de los revolucionarios de limitar al mínimo el momento de la confrontación. "Somos una revolución pacífica pero armada", dijo Chávez a menudo. Y los líderes bolivarianos continúan repitiéndolo hoy que el país está bajo el fuerte ataque del imperialismo estadounidense y que la formación "democrática y humanista" de la FANB ya tuvo que pasar numerosas pruebas.

En el centro de los ataques está el ex sindicalista del metro Nicolás Maduro (nacido en 1962), quien asumió la presidencia de Venezuela después de la muerte de Chávez, el 14 de abril de 2013. También se entrenó en el clima político que forjó a Hugo Chávez: la lucha contra las "democracias disfrazadas" de la Cuarta República, socavada por la nueva Constitución Bolivariana prometida por Chávez durante la campaña electoral y aprobada por una mayoría abrumadora en 1999.

Maduro, exmilitante de la Liga Socialista, se unió al MBR-200 a una edad muy temprana y apoyó la candidatura de Chávez dentro del Movimiento de la Quinta República, cubriendo importantes cargos gubernamentales en los últimos veinte años. En sus propios tonos, pero con la misma partitura, Maduro continúa el proyecto de Chávez, el del socialismo bolivariano basado en la democracia participativa: un proyecto coral, no el de un hombre solo al mando. Un nuevo modelo, alternativo al capitalismo, considerado una "amenaza inusual y extraordinaria para la seguridad de los Estados Unidos" incluso por el "demócrata" Obama. Y también de aquellos partidos de izquierda que desde hace mucho tiempo han cambiado de campo, tratando de convencer a los oprimidos de que no hay alternativas al capitalismo.

 Nota

(1) Para una discusión de estos temas, puede consultar mi libro Después de Chávez. Cómo nacen las banderas, coedición El Perro y la Rana y Vadell Hermanos, 2018

Revisión del castellano Gabriela Pereira