1. Frente la posibilidad cada vez mayor de que las firmas válidas no sean suficientes para dar continuidad al proceso revocatorio, los líderes de la oposición antichavista asesorados por sus aliados externos, anuncian abiertamente su disposición a no reconocer el veredicto del Consejo Nacional Electoral. Han llegado al extremo de amenazar con boicotear la vida institucional del país si no se realiza el referéndum. Lo que buscan es crear una situación de caos que justifique la intromisión extranjera. Están dispuestos a entregar la Patria con tal de recuperar el poder perdido. 2. En ese contexto las declaraciones coincidentes con la oposición de altos personeros del gobierno estadounidense, empezando por el propio Bush, son sintomáticas y muy preocupantes. No hay que olvidar que el cuarto documento de Santa Fe, que orienta la política exterior de Bush, señala como los principales enemigos de los Estados Unidos en Latinoamérica al "eje Cuba, Venezuela y la guerrilla colombiana" . 3. Como los líderes opositores saben que no cuentan con la correlación interna de fuerzas suficiente como para sacar democráticamente a Chávez del gobierno, su futuro se juega en el apoyo internacional que consigan. Sus grandes aliados, las transnacionales de la información, se esfuerzan por sembrar la duda acerca de la neutralidad del árbitro electoral y tratan de convencer al mundo que los autores del fraude no son las fuerzas antichavistas sino el gobierno en contubernio con el Consejo Nacional Electoral. 4. Como se sabe, luego de haber fracasado tanto en su intento de golpe de Estado contra Chávez como en su intento de paralizar económicamente el país para obligarlo a abandonar el gobierno, la mayor parte de la oposición opta por llevar adelante un proceso de referéndum revocatorio contra el presidente de la República. 5. Las nuevas reglas del juego político establecidas en la Constitución de 1999 así lo permiten. El Consejo Nacional Electoral (CNE), compuesto por 5 miembros electos con la aprobación de dos tercios de los miembros de la Asamblea Nacional, es la entidad encargada de llevar adelante el proceso refrendario. 6. Dado que los diputados chavistas tienen una escasa mayoría en la Asamblea Nacional, la oposición pudo dilatar durante meses el nombramiento de los miembros del CNE. Para romper el impasse el gobierno tuvo que recurrir al Tribunal Supremo de Justicia, el mismo que absolvió a los militares golpistas de abril del 2002. Nadie podía acusarlo de parcialidad en favor del gobierno. 7. El Consejo Nacional Electoral quedó finalmente compuesto por dos miembros cercanos a la oposición, dos miembros cercanos al gobierno y un quinto miembro y presidente de dicha identidad, Francisco Carrasquero, quien no sólo fue considerado por todas las partes como una persona neutral, sino que recibió el apoyo público de connotados miembros de la oposición. Al fin parecía haber salido humo blanco. 8. La entidad rectora del proceso revocatorio tuvo que elaborar las normas que regirían el inédito proceso. Aun conociendo la tradición fraudulenta de los partidos tradicionales y para no empantanar el proceso, los chavistas tuvieron que aceptar cosas inauditas como la posibilidad de que en las mesas de recolección de firmas existiesen las planillas itinerantes, es decir, la posibilidad de recolectar firmas fuera del espacio donde estaba situada la mesa El reglamento, por otro lado, no obligaba a ésta mesa entregar las planillas físicas sino tan sólo las actas donde se hacía constancia de la cantidad de planillas y firmas recolectadas en ellas. 9. La consulta popular transcurrió sin grandes tropiezos Cientos de miles de personas se presentaron a depositar sus firmas ante observadores de ambos bandos durante los cuatro días que duró el proceso reflejando ante el mundo el espíritu cívico del pueblo venezolano. 10. Aunque un grupo de observadores internacionales entre los que se encontraban varios parlamentarios de Europa y América latina, y personalidades de diversas latitudes (periodistas, jueces, profesores universitarios, dirigentes de movimientos sociales ) denunciaron públicamente haber advertido ciertas irregularidades, no fue posible detectar entonces las manipulaciones ocultas de personeros de la oposición educados en décadas de conducta fraudulenta. 11. La incompetencia y falta de vigilancia de muchos de los testigos simpatizantes del gobierno junto a la pericia de la oposición, que supo aprovechar impunemente las debilidades del reglamento electoral, crearon las condiciones para la realización de un significativo fraude. 12. Temiendo no haber logrado las firmas requeridas, todo parece probar que los cuadros políticos opositores, aprovechándose de la posibilidad de mantener las planillas en sus manos, se lanzaron a reproducir y llenar cientos de miles de éstas con firmas fraudulentas y métodos sofisticados, apostando a que el Consejo Nacional Electoral sería mucho menos riguroso en el análisis de las planillas y a que el retraso tecnológico del sistema de cedulación venezolano haría casi imposible chequear una por una las firmas. Tan seguro de ello estaban que no tuvieron siquiera el cuidado de cambiar la letra para cada nuevo firmante que incluían. 13. Segura de poder convencer al Consejo Nacional Electoral de la legitimidad de las firmas entregadas, la oposición empezó a realizar una campaña mediática nacional e internacional haciendo creer al mundo que Chávez desconocería los resultados de la consulta democrática. Las categóricas declaraciones expresando su decisión de respetar el veredicto del árbitro tanto del presidente venezolano como de los personeros políticos que lo apoyan, echaron por tierra dicha campaña. 14. Agotados esos recursos y constatando que el CNE no se dejaba amedrentar ni presionar, ha dirigido ahora los dardos contra la propia instancia arbitral. 15. Los mismos que impidieron durante meses el nombramiento del CNE y luego retardaron durante 30 días la entrega de firmas, le acusan ahora de retardar el proceso argumentando exceso de tecnicismo. Argumentan que si el proceso revocatorio se sigue prorrogando por muchas semanas más aunque logren ir al referéndum y ganarlo no habrá elecciones presidenciales y el chavismo continuará en el gobierno. Según la nueva Constitución, si el mandatario es revocado después de cumplir cuatro años de su mandato, cosa que ocurre en agosto, es el vice presidente quien debe asumir el gobierno por el resto del período presidencial. 16. Dicen estar preocupados por los plazos cuando en realidad están preocupados de que el tiempo permita descubrir la magnitud del fraude. De ahí su esfuerzo por tratar de impedir a toda costa una minuciosa revisión. 17. El CNE mientras tanto no se ha dejado intimidar y ha continuado cumpliendo consecuentemente sus funciones. Ante las contundentes denuncias de fraude planteadas por Chávez y sus partidarios se ha visto obligado a chequear prolijamente todas las planillas entregadas, lo que ha demorado el proceso más allá de lo previsto. 18. Cada día aparecen más firmas que corresponden a personas muertas, extranjeros no registrados, menores de edad o números de cédulas pertenecientes a personas que no han firmado. 19. Según anunció el presidente del CNE en una entrevista del Canal 8 de TV, este organismo ha detectado hasta ahora alrededor de 150 mil planillas cuyas firmas aparecen como sospechosas. Datos que acompañan a las diferentes firmas (nombre, dirección, cédula) llenados por una misma mano contra las instrucciones que se dieron de que cada persona pusiese de puño y letra sus propios datos (salvo impedimento grave) y huellas dactilares poco nítidas obligarán a la revisión de alrededor de un millón 400 mil firmas. 20. En menos de una semana, el próximo domingo 29, el Consejo Nacional Electoral anunciará oficialmente lo que todos saben: que las firmas válidas no son suficientes para llevar adelante el referéndum revocatorio y a partir de ahí debe iniciarse un proceso de revisión de las firmas dudosas por los propios firmantes cuestionados para ver si con ello se logra acumular las firmas necesarias. 21. Consciente de que los líderes opositores no reconocerán su derrota y que no escatimarán en el uso de cualquier medio para impedir el avance del proceso revolucionario bolivariano el pueblo venezolano se prepara para defenderlo. Fortalece sus organizaciones y se apresta a realizar una gran movilización de todo el país hacia Caracas el próximo 29 de febrero. 22. En momentos como éste en que la oposición no está sola, en que cuenta con el apoyo de las fuerzas internacionales políticas y mediáticas más retrógradas, la solidaridad internacional es más necesaria que nunca. Importante ha sido en este sentido la reciente declaración hecha por Foro Parlamentario Mundial realizado en Mumbai, India, en enero recién pasado, donde parlamentarios de todos los continente expresaron "su más firme apoyo al proceso de transformación social en Venezuela" y rechazaron "cualquier tipo de injerencia extranjera." 23. Es hora de activar los círculos bolivarianos en el exterior y crear nuevos allí donde no los haya. Hay que incluir a Venezuela en la gran movilización mundial contra la guerra y contra la intervención planificada para el 20 de marzo.