El siguiente artículo sale publicado en Cultura Común hoy, justo horas después de anunciarse la fusión de Syngenta y Chemchina. Ya en un artículo en inglés que me publicaron la semana pasada en Counterpunch, titulado "Syngenta and the Chinese factor" (http://www.counterpunch.org/2016/01/28/syngenta-and-the-chinese-factor/), dije que el muy anticipado matrimonio de Monsanto con Syngenta no era inevitable y que quizás los chinos se llevarían el premio.

Todavía el drama no ha terminado. La fusión Syngenta-ChemChina necesita de la aprobación de autoridades anti-monopolísticas. Monsanto seguramente presentará un recurso legal impugnando la transacción.

La corporación estadounidense Monsanto, mayor semillera y compañía de biotecnología agrícola del mundo, está en una situación desesperante. Terminó el 2015 botando a la calle a unos 2,600 empleados, y en enero de 2016 anunció que botaría a mil más. Esto equivale a 16% de su fuerza laboral. Según el International Business Times, esta drástica reducción de personal obedece a una reestructuración que aspira a ahorrarle a la compañía $500 millones para el fin del año fiscal 2018.

Fundada en 1901 originalmente como una compañía dedicada a la química, Monsanto comenzó a apostarle en grande a la biotecnología transgénica y al negocio de las semillas a fines del siglo XX. En los años 80 y 90 devoró numerosas compañías agrícolas y de genética como Asgrow, Calgene, Dekalb y Holden, y en 2000 se reorganizó, redefiniéndose como una empresa de “ciencias de la vida”. En 2005 se convirtió en la semillera número uno del mundo al comprar el conglomerado mexicano Seminis.

La mayor parte de sus semillas transgénicas son genéticamente modificadas para tolerar su propio herbicida basado en glifosato, el Roundup, haciendo posible así vender la semilla y el agroquímico como un paquete tecnológico integrado. Estos cultivos transgénicos de Monsanto se conocen como Roundup Ready. La combinación de semillas transgénicas y herbicida ha resultado ser una de las historias de éxito empresarial más impresionantes de la historia reciente de la agricultura, pero ésta va en vertiginosa zozobra, poniendo en jaque el futuro de la compañía.

- Carmelo Ruiz Marrero

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Fuente: http://www.culturacomun.com/2016/02/por-carmelo-ruiz-marrero-la-corporacion.html