Os primeiros casos de covid-19 foram detectados no final de 2019 em Wuhan (China) e, meses depois, a princípios de março, a Organização Mundial da Saúde (OMS) caracterizou a expansão da doença como uma pandemia. Com mais de 9 milhões de infectados em todo o mundo no final de junho, seus efeitos sobre o sistema mundo vão muito além do âmbito sanitário: está em curso uma reconfiguração do conjunto da vida social. A crise civilizatória gerada pela neoliberalização capitalista se intensifica, e cresce a necessidade de transformações urgentes, que avancem em um caminho alternativo.

Na América Latina, os primeiros casos foram detectados no final de fevereiro. Quatro meses depois, no final de junho, a população infectada chegou a mais de 23% do total mundial e as mortes a 22%, em um contexto de aceleração da circulação do vírus, que converteu a região, particularmente a América do Sul, no novo epicentro mun­dial da pandemia. No entanto, para compreender os desafios que essa situação coloca, é importante considerar também outras dimensões.