En medio de tensiones y tormentas sociales y políticas a las 6:30 de la tarde, con la asistencia del Presidente de la República Hipólito Mejía, los presidentes de la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA) y del Comité Olímpico Dominicano, José Joaquín Puello, se inaugurarán formalmente los XIV Juegos Panamericanos con la participación de 5 mil 340 atletas de 42 países del continente para competir en 35 disciplinas olímpicas en las cuales se disputarán unas 900 medallas. Simultáneamente con la realización de los Juegos Panamericanos "Santo Domingo 2003" del 1 al 17 de agosto el sacerdote católico Rogelio Cruz y organizaciones populares desarrollarán la jornada denominada "Antorcha Contra el Hambre" con la cual recorrerán diversos barrios de la ciudad de Santo Domingo y municipios del país denunciando los estragos causados por la política neoliberal que ha sumido las dos terceras partes de la población en la pobreza, privatizado las empresas y el patrimonio públicos, duplicando la deuda externa en solo dos años y sumiendo el país en la inestabilidad cambiaria y la inflación como resultado del más escandaloso fraude bancario, a la vez que protestarán contra la firma de un nuevo acuerdo con el FMI. Reelección y tensiones políticas y sociales Las tensiones políticas y sociales siguen presentes pese a los festejos que adornan la inauguración de las obras construidas para los Panamericanos, la participación en los actos y competencias de los más destacados atletas dominicanos de ayer y de hoy ( Juan Marichal, Pedro Martinez, Sammy Sosa, Wanda Rijo, Juana Arrendel, entre muchos otros), así como los populares artistas Sergio Vargas, Juan Luis Guerra, Roldán, Xiomara Fortuna, Sonia Silvestre, Victor Victor, Johonny Ventura, Maridalia Hernández. Los altos mandos de las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional han estado haciendo pronunciamientos considerados amenazantes contra el movimiento de protesta, incluyendo la del mayor general Gustavo Jorge García, Jefe de Seguridad de los Juegos, quien amenazó con "arrancar cabezas", tratando con ello de violentar el ejercicio del derecho a protestar bajo el alegato de que esos actos "afean" la imagen del país, lo que ha sido rechazado por las organizaciones cuyos dirigentes y activistas se ven sometidos a intensa persecución y encarcelamientos que tocan también a sectores de los medios de comunicación acusados de "ofender" la figura del Presidente de la República quien ha proclamado que terminados los juegos, el 18 de agosto inicia su campaña política para reelegirse en la Presidencia de la República. Entre los huracanes que provocan todas estas tensiones, además de las de orden de políticas económicas, encontramos la sorpresiva sentencia de la Cámara de Apelación rebajando las sentencias a los implicados en el asesinato del periodista Orlando Martínez durante los 12 años de gobierno dictatorial del fenecido Joaquín Balaguer. También el apresamiento de varios periodistas acusados de ofender la figura del presidente Hipólito Mejía, entre ellos Horacio Emilio Lemoine y Carlos Martínez quienes realizaron un sondeo radial para posibles aspirantes a la Presidencia donde el actual mandatario obtuvo solo 2 llamadas telefónicas frente al Diablo quien alcanzó 14 llamadas, mientras por otro lado, gran sorpresa han causado las declaraciones del Jefe de la Marina de Guerra, Euripides Uribe, quien en un acto oficial reclamó la reelección del Presidente Mejía, violentando así las normas constitucionales respecto a los mandos militares. ¿ Cuál es la contradicción entre los panamericanos y Antorcha contra el Hambre? La realización de actividades de protestas como La Antorcha contra el Hambre contra la política neoliberal, el endeudamiento externo y una nueva firma con el FMI, según las organizaciones populares, en nada afectarán el buen desenvolvimiento de los juegos panamericanos, porque esta "será una forma de decir al mundo que la política oficial de este y los anteriores gobiernos ha sumido en la pobreza a las mayorías del país y de decirle que somos muchos los dominicanos y dominicanas que nos oponemos al rumbo que imponen al país tratando de dolarizar su economía y en medio de los panamericanos imponer un nuevo acuerdo con el Fondo Monetario Internacional" sentenciaron los dirigentes María Teresa Cabrera y Fernando Morillo de la Corriente Magisterial Juan Pablo Duarte y el Consejo de Unidad Popular mientras culminaban una de las jornadas de protestas. Alineados, en el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte los 35 mil espectadores esperados y los más de 5 mil atletas, y por otro lado, en la calle 41 del populoso barrio de Cristo Rey donde oficia el sacerdote Rogelio Cruz, sin la intención de medirse ni disputarse medallas, el país estará atento al desarrollo de los PANAM como a los recorridos simbólicos de su situación que encarnará la Antorcha mensajera de la esperanza en un país de justicia, equidad y sin exclusión social.