Después de dos años y medio en la « guerra contra el terror », los E.E.U.U. están enjugando un creciente déficit presupuestario de $500 mil millones y el país está luchando para cubrir los costos de la guerra. El terrorismo parece ser un negocio muy costoso. ¿Entonces cómo pueden los terroristas permitirselo? La respuesta es simple: el terrorismo es su negocio. 1. El terrorismo ha sido siempre un negocio Durante la guerra fría el terrorismo era el comercio de las superpotencias. Lucharon guerras de poder a través del mundo financiando a grupos armados locales con operaciones legales o secretas (por ejemplo la Contra en America Central). En los últimos años 1970 y comienzos de los 80, algunos de estos grupos se las arreglaron para privatizar el terrorismo. Para colectar el dinero, utilizaron una mezcla de actividades legales e ilegales -- el IRA tenía el monopolio del transporte privado en Belfast; la OLP consiguió su parte del comercio del hachís del valle de la Bekaa; Carlos el Chacal y Aby Nidal se convirtieron en «armas para contratarse » para los líderes árabes tales como Gaddafi. 2. La mundialización fomentó el terrorismo En los años 90, como las barreras económicas internacional y financieras fueron reducidas, los grupos de terror ampliaron sus negocios, los cuáles llegaron a ser transnacionales. Hoy, el dinero es colectado a través de las fronteras, según lo prueba los imperios comunes del negocio de Yousef Nada y de Idris Nasreddin, dos de los asociados de Bin Laden. Según las Naciones Unidas, sus portafolios, qué se extienden de propiedades inmobiliarias a las industrias pesqueras, se desgarban a través de Europa y de África, y valen centenares de millones de dólares. 3. Cada vez que un estadunidense lee un periódico o toma un sorbo de bebida dulce, contribuye al imperio financiero de Osama bin Laden. Los negocios del terror no podían permanecer fuera del mercado de consumidores más grande del mundo, los E.E.U.U. A mediados de los años 90, mientras que residía en Sudán, Osama Bin Laden adquirió el 70% de Gum Arabic Company Ltd, la cuál produce cerca del 80% de la goma árabiga del mundo. Extraída de la savia de los árboles acacias que crecen en Sudán, la goma arábiga se utiliza para hacer que la tinta pegue al papel de periódicos, para prevenir el sedimento que se forma en bebidas dulces y crear una cáscara protectora alrededor de los dulces y de las píldoras para mantenerlos frescos. Los E.E.U.U. son el importador más grande del mundo. La inversión de Bin Laden demostró ser muy buena. En Noviembre de 1997, cuando Clinton impuso sanciones económicas a Sudán, un gran número de importadores estadunidenses, incluyendo la Newspaper Association of America y la National Soft Drinks Association of America, se opusieron. Eventualmente, la goma arábiga fue eximida de las sanciones. 4. La economía del terror es más grande que el PIB del Reino Unido El mundialización también facilitó la combinación de las empresas del terror con actividades criminales e ilegales. Esto significó un gran negocio. Su volumen de ventas anual común es hoy de $1.5 trillones de dólares, superior al PIB del Reino Unido. 5. La economía del terror fomenta el capitalismo occidental El grueso de los $1.5 trillones fluye en economías occidentales y consigue lavar el dinero en los E.E.U.U. y en Europa. Ésta es una infusión vital de dinero en efectivo en estas economías. Si lo cortáramos durante la noche, el occidente sería hundido en una recesión. 6. La economía del terror ilegal crece más rápidamente que la economía de los E.E.U.U. Hasta ahora, el negocio del terror se ha conducido en dólares, sobre todo en billetes de 100 dólares; también el contrabando de armas y de las drogas y otras actividades criminales e ilegales. Así, una áspera indicación del índice de crecimiento de la economía del terror es dada por la infusión anual de nuevos dólares de los E.E.U.U.. En el año 2000, tanto como dos tercios de la fuente de dinero de los E.E.U.U., equivalente a $500 mil millones, fue tomado del sistema monetario de los E.E.U.U. y ahora se mantiene en el exterior. Estas cifras refieren al dinero tomado al exterior en maletas o vía cuentas offshore. Si esta estadística es correcta, entonces el índice del crecimiento monetario de la economía ilegal del terror es más alta que la de la economía de los E.E.U.U. 7. El 9/11 fue uno de los acontecimientos de iniciados de negocios más grandes de la historia moderna Los terroristas son también expertos especuladores. Durante la semana anterior al 9/11, un volumen de negocio inusualmente alto fue divulgado en ciertos sectores, e.g. transporte aéreo, energía y seguros. Acciones de American Airlines y United, las líneas aéreas de los E.E.U.U. implicadas en el ataque del 9/11, fueron apuntadas. Una tendencia similar fue divulgada en el negocio de los seguros, con las principales compañías haciendo un especulación excepcional e inesperada en el mercado a plazo. El fin de semana que sigue al ataque, Ernst Welteke, presidente del Bundesbank alemán, admitiô que hubo negocios de iniciados por los « terroristas » y agregó que los mercados comerciales también habían sido apuntados. De hecho, días antes del ataque, el petróleo y el oro experimentaron una subida de precio repentina e inexplicable. Esto fue seguido por una oleada de actividad en el mercado a plazo. El 12 de septiembre, los precios del petróleo saltaban por más del 13 por ciento y los precios del oro pasaron por arriba del 3 por ciento. Los precios continuaron subiendo toda la semana. Cualquiera que sabía qué iba a suceder el 11 de septiembre habría podido predecir tal tendencia. 8. Mercantilismo con el terrorismo El terrorismo es tan buen negocio que incluso el gobierno de los E.E.U.U. intentó conseguir un parte en él. El verano pasado, el Pentágono fue forzado a abandonar un proyecto de 20 meses, Future PAM (PAM del Futuro), para lanzar un mercado a plazo en línea que habría permitido que los especuladores apostaran a asesinatos, golpes y actos de terrorismo. El proyecto fue dirigido por el principal experto patrocinador del terrorismo de estado, el vice almirante jubilado John Poindexter, antiguo consejero de la seguridad nacional bajo el presidente Reagan. En los años 1990, Poindexter fue condenado en cinco casos de crimen, incluyendo mentira al congreso, destrucción de documentos y obstrucción de investigaciones del congreso en el escándalo Irán-Contra. Varios senadores de los E.E.U.U. se opusieron fuertemente al proyecto siguiendo el argumento que los terroristas serían los beneficiarios más grandes pues son los que realizan los ataques. 9. El terrorismo es un tan buen negocio que nadie realmente desea suprimirlo Hasta ahora, los esfuerzos internacionales de contener el financiamiento del terror han fallado. Insignificantes $140 millones de dinero del terror han sido congelados desde 9/11, el 70% provenía de cuentas occidentales. Los beneficios de negocios generados por las compañías de fachada de Al Qaeda y las donaciones del mundo musulmán están intactas. Por ejemplo, Haramain Charitable Foundation, una caridad saudita que vale $30 millones por año, sigue siendo activa en varios países. Haramain ha abierto recientemente una nueva escuela islámica en Jakarta, una cama caliente del terror islámico en Asia Sur-Oriental. Los sauditas han acordado dos veces cerrar esta caridad, la cuál es dirigida por el jeque Saleh bin Abdul Aziz al-Ashaikh, Ministro saudita para los asuntos islámicos, pero nunca lo hizo. Los sauditas han congelado hasta ahora $4.7 millones de dinero del terror, cerrado 6 de las 241 caridades sauditas y prohíben la colección de monedas en la entrada de los almacenes de compras. No mucho en comparación con los informes de las Naciones Unidas que divulgan que antes del 9/11, tanto como el 20% del PIB saudita sirvió para financiar al Qaeda solamente. 10. Los E.E.U.U. pasaron dos veces sobre la oportunidad de conseguir el arresto de Osama bin Laden ¿Es el terror tan buen negocio en cuanto que previene la detención de Bin Laden? En 1996, el ministro sudanés de la defensa, General Elfatih Erwa, ofreció extraditar a Osama Bin Laden, entonces residente en Sudán, a los E.E.U.U.. Los funcionarios americanos declinaron la oferta. En lugar, dijeron al general Erwa de solicitar Bin Laden salir del país. «Simplemente no lo dejen ir a Somalia», agregaron. En 1993, 18 soldados de los E.E.U.U. habían sido brutalmente muertos en Somalia en los alborotos callejeros que implicaban a partidarios de Al Qaeda y los E.E.U.U. temieron que la presencia de Bin Laden en el país creara malestar adicional. Cuando Erwa divulgó que Bin Laden iba a Afganistán, la respuesta americana fue «déjenlo ir». Algunas semanas después del 9/11 los líderes islámicos de los dos partidos paquistaníes negociaron con el mullah Omar y Bin Laden la extradición de éste último a Paquistán para ser juzgado por el 9/11. Los E.E.U.U. rechazaron de nuevo la oferta. Dos años y medio en la «guerra contra el terror» es evidente que los ganadores son los terroristas, mientras que las finanzas de Al Qaeda están todavía intactas los E.E.U.U., están enjugando el déficit presupuestario más alto de la historia. ¿Qué puede hacerse? Comenzar por tratar el terrorismo por lo que es: un negocio global; forzar a nuestros aliados musulmanes a actuar inmediatamente para contener las finanzas del terror y para concentrar nuestros esfuerzos en la búsqueda del dinero del terror en nuestros países, incluso si eso implica poner bajo investigación las plazas fuertes del capitalismo occidental: Wall Street, la ciudad de Londres y los mil centros offshore ligados a ellos. - Loretta Napoleoni es una economista que ha trabajado para los bancos y las organizaciones internacionales en Europa y los E.E.U.U.. Ella ha escrito novelas y libros de guía en italiano y ha traducido y editado libros sobre el terrorismo. Ella está entre la poca gente que se entrevistó con las Brigadas Rojas a principios de los años 90. Ella desarrolló la idea de investigar y de escribir un libro sobre la economía del terrorismo mientras que se entrevistaba con los líderes de las Brigadas Rojas. El último libro de Napoleoni, publicado septiembre de 2003, es Modern Jihad: Tracing the Dollars Behind the Terror Networks. También vea artículos anteriores de Napoleoni: The Saudis: Friends or Foes? y Hussein's Weapons of Mild Destruction.