San Juan

El Departamento de Seguridad de la Patria de Estados Unidos (Homeland Security) está evaluando la posibilidad de establecer en Puerto Rico una base de aviones no tripulados del tipo conocido como 'Predator', que tendrían la capacidad de mantenerse suficiente tiempo en el aire como para vigilar todas las aguas del Mar Caribe.

La información trascendió a través del periódico 'Post Dispatch', que indicó que se están evaluando tres posibles lugares para la base y que además de Puerto Rico se considera San Diego, California, y algún punto de la costa estadounidense del Golfo de México.

Según ha trascendido en diversos informes de prensa en EE.UU., ya en Puerto Rico se habrían llevado a cabo por lo menos dos pruebas con el avión UAV. De acuerdo a esos despachos, en la primavera de 2005 el Departamento de Seguridad de la Patria condujo la primera de esas pruebas, que consistió en vuelos de 'vigilancia' por el Caribe, mientras que la segunda habría sido en octubre de 2005, pero sobre esa no se han dado más detalles.

Las pruebas principales con el UAV, una versión acomodada a las necesidades de vigilancia fronteriza del MQ9 'Predator B', se han estado llevando a cabo desde la base de la Fuerza Aérea del Fuerte Grand Forks, de Dakota del Norte. La diferencia principal con el tipo que se usaría para el Caribe es que este otro tendría un equipo especial de radar marino. La información sobre el posible uso de Puerto Rico como base para esas naves no tripuladas de vigilancia en la región no ha sido discutida en el país, donde tampoco han circulado informes sobre las pruebas que supuestamente ya se hicieron.

Sin embargo, a finales del año pasado, el Gobierno de Puerto Rico informó que se utilizaría un avión no tripulado para tomar fotografías para ayudar en la preparación del plan nacional de uso de terrenos. En ese caso, la Universidad de Puerto Rico contratará con una empresa de Bélgica que opera una aeronave tipo 'Pegasus'.

En el caso del 'Predator' que está probando el Departamento de Seguridad de la Patria, se trata de una nave que puede remontarse hasta 60,000 pies de altura, con cámaras que tienen capacidad de retratar objetos del tamaño de un envase de leche y mantenerse en vuelo hasta 30 horas corridas.

Eso le permitiría sin mayor dificultad recorrer de norte a sur y de este a oeste todo el Mar Caribe, cuya superficie es de 2,754,000 kilómetros cuadrados. Desde San Juan, Caracas queda apenas a poco más de 500 millas, la Habana a unas 1,000 y Costa Rica a algo más de 1,300.

Fuente: http://www.eldiariony.com/noticias/detailnp.aspx?section=20&desc=&id=158...