Caracas sancionará una ley para poner en orden este estratégico sector. La medida no implica la salida de las empresas privadas, pero el control va a estar en manos de la estatal PDVSA.

Durante su reasunción como presidente de Venezuela el miércoles pasado, Hugo Chávez había anunciado que en su tercer mandato se iba a nacionalizar el sector energético y las telecomunicaciones. Y ayer, su ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez, informó que el Palacio Miraflores va a proceder a dictar una ley especial para que el sistema de conversión de crudos pesados vuelva a control estatal. Hasta hoy, las empresas privadas tienen una participación mayoritaria en los cuatro proyectos en ejecución, y ahora se inician las conversaciones para que cedan el control y pasen a tener una participación minoritaria.

"Hemos escuchado que ahora las empresas quieren negociar, creemos que esto ya va a tener rango de ley y ese espacio está agotado. Lo que sí vamos a discutir es la participación minoritaria de ellos en estos convenios", señaló el funcionario en una rueda de prensa.

Ramírez explicó que ya se redactó un borrador de la legislación con los términos precisos de las condiciones que se fijarán para que los convenios de la Faja del Orinoco (donde se encuentra la reserva de crudo pesado) "se ajusten a la ley de Hidrocarburos", y agregó que el Estado venezolano asumirá el control tanto de los sistemas de extracción de petróleo hasta los sistemas de conversión de crudo y la comercialización de la producción.

"Vamos a ajustar estos convenios a lo que establece la ley de hidrocarburos. Estamos en un marco de trabajo que permite que los privados desarrollen su actividad y obtengan sus ganancias siempre con nuestro control y mayoría accionaria", destacó.

Hoy, la participación de la petrolera estatal Pdvsa (Petróleos de Venezuela SA) en las asociaciones estratégicas para la extracción de los crudos pesados en la Faja del Orinoco varía entre el 30 y el 49,9 por ciento. A partir de la nueva ley, esa participación debe superar el 50 por ciento.

La Faja del Orinoco es la mayor reserva de petróleo del mundo, pero el crudo allí acumulado es casi sólido, por lo cual extraerlo resulta más caro que, por ejemplo, en Medio Oriente. Se necesitan vastas inversiones para sacarlo y procesarlo, y por eso se había acudido a la asociación con empresas privadas.

En esa región, operan cuatro proyectos: Sincor, con la participación accionaria Total (47 por ciento), Statoil (15 por ciento) y Pdvsa (38 por ciento); Petrozuata en donde Conoco Phillps tiene 50,1 por ciento de las acciones, mientras que la estatal petrolera cuenta con 49,9; en Ameriven participa Chevron y Pdvsa, con 30 por ciento, y Conoco Phillps, con 40; y por último está Cerro Negro, conformada por Pdvsa (41,67 por ciento), Exxon Mobil (41,67) y BP (16,67) Desde la década pasada se llevan invertidos 17.000 millones de dólares, y se producen actualmente 900.000 barriles diarios.

El ministro Ramírez informó recientemente que la nacionalización de las Asociaciones Estratégicas se van a establecer bajo una ley especial, tras explicar que durante 2006 estuvieron en negociaciones con las empresas extranjeras que participan de esas asociaciones para que éstas se acogieran a la ley que regula el sector.

“Les ofrecimos un compás de espera para hacerlo pero ninguno de ellos asumió su papel. No debe ser sorpresa ni para las empresas ni para el sector”, apuntó Ramírez, quien agregó que una vez establecido el referido instrumento jurídico se van a fijar las condiciones para la los cambios, y las negociaciones se van a hacer con cada socio por separado.

En tanto, Caracas informó que no planea cambiar los acuerdos vigentes con sus socios privados en el sector de gas natural. Venezuela posee las octavas reservas mundiales de este vital fluido energético.

El mencionado ministro confirmó que su país va a mantener las regalías en el sector de gas natural en el 20 por ciento, al alegar que el menor impuesto de extracción se debe a que son operaciones menos rentables que las petroleras.

Fuente: Agencia Periodística del MERCOSUR (APM), Mar del Plata / Argentina

http://www.prensamercosur.com.ar