El espacio creado para atender los temas de diversidad cultural en la Intendencia de Montevideo es acción afirmativa en sí misma contra la discriminación. Un mensaje hacia la comunidad sobre la importancia y necesidad de lograr la inclusión de las diversas expresiones culturales en pie de igualdad. Una apuesta a revalorizar identidades para construir ciudadanía.

Uruguay al igual que muchos países del mundo, ha firmado y ratificado la Convención sobre la Protección y Promoción de la Diversidad de las Expresiones Culturales que entró en vigor este año. En ese marco, la tarea de la diversidad cultural dentro del gobierno local tiene tres aspectos fundamentales: a) Como ámbito de captación de inquietudes e idiosincrasias de las diferentes comunidades culturales b) Como ámbito de contención y acopio de insumos para futuras legislaciones acordes a las singularidades sociales existentes. c) Como profilaxis espontánea y directa contra la discriminación, el racismo y la xenofobia, en tanto lugar de atención, preservación y apoyo a las costumbres y tradiciones. Dicha interacción es ya una defensa, pues mientras promueve, combate las diferencias estigmatizantes. En este sentido, la existencia de la Unidad es una fuerte respuesta política al desafío de la discriminación en la población.

Es importante la articulación entre organismos de Estado, creando redes de defensa ante situaciones de menoscabo social. Hemos establecido relacionamiento con la Comisión Honoraria contra el Racismo, la Xenofobia y toda forma de Discriminación que funciona a nivel nacional dentro del Ministerio de Educación y Cultura desde marzo pasado. Nuestra secretaría tomó iniciativa en torno a emisiones mediáticas agraviantes hacia la religiosidad nativa, la población indígena y afrodescendiente, e integrantes de la diversidad sexual, poniendo en conocimiento a dicha Comisión por medio de documentación audiovisual. El hecho refería al uso de terminología despectiva en medios de comunicación masivos, aludiendo a grupos víctimas de prejuicios. Sobre las formas de expresión o uso de términos que puedan resultar ofensivos, son necesarios puentes entre los organismos de captación de datos y la educación. Nuestra Unidad recibe periódicamente aportes no formales de valor singular, en tanto muestreos sistematizados y pedagógicos sobre las etnias, sus características y valores, comportamientos éticos, denominaciones, etc., resaltando la importancia del contacto con los involucrados y su contribución a la educación para la superación de los preconceptos, tanto en el ámbito escolar, medios de prensa o sociedad en general.

Estamos trabajando sobre el Día del Patrimonio dedicado este año a la Cultura Afrouruguaya. Entre otras tareas desde esta Unidad y con el apoyo del Dpto. de Cultura, se ha impulsado la colocación de una placa recordatoria en homenaje a tres mujeres afro; Martha Gularte, Rosa Luna y Lágrima Ríos; símbolos de la expresión artística nacional, que será inaugurada el próximo 7 de octubre por la Junta Departamental capitalina a las 11 de la mañana en Minas y Durazno. Hemos participado como invitados a reuniones del Consejo de la Nación Charrúa, que cuenta hoy con delegados uruguayos ante el Fondo para el Desarrollo Indígena y saludamos la reciente aprobación de la ONU de la Declaración de los Derechos de los Pueblos Indígenas. Comenzamos en estos momentos, una etapa de acercamiento hacia las variadas colectividades de inmigrantes que conforman parte del ser nacional.

Necesitamos aprender de otros gobiernos que han hecho un camino con anterioridad, y que por tener una población más diversa y numerosa, enfrentan un desafío mayor. Mantener contactos fluidos, renovar ideas y coordinar frentes de organización, harán surgir y reforzarán redes estratégicas regionales de respuesta común de mayor eficiencia y alcance.

Dice la Coalición Internacional de Ciudades contra el Racismo:“La lucha contra el racismo y la discriminación deben llevarse a cabo en distintos frentes: Prevención y discriminación positiva: concientizar y educar en los valores de la tolerancia mutua, el respeto por la diversidad cultural, el diálogo intercultural, la convivencia pacífica, los derechos humanos y la ciudadanía participativa y democrática.”

Concluyendo reafirmamos: Los Derechos humanos sociales y culturales, están directamente ligados a la conservación de la diversidad de los pueblos. Su preservación, fomento y difusión, son instrumentos eficaces contra los guetos que nos separan e impiden el disfrute pleno e igualitario de los derechos ciudadanos.

Enfrentamos la enorme traba de la falta de presupuestos para implementar estas acciones. Nuestro aliento a continuar este proceso desde la esencia de lo posible, logrando que los organismos de cooperación tomen conciencia de la importancia de preservar la diversidad cultural como forma de combatir el racismo, la discriminación y la xenofobia rumbo a una humanidad integrada, solidaria y en crecimiento. Porque los pilares democráticos de una nación no se construyen con algunos, sino con todos.

(Ponencia presentada en el Foro de expertos, Ciudades contra el racismo y la discriminación, Montevideo 25/9/07)

Julio A. Kronberg

Unidad de Atención a la Diversidad Cultural – IMM
http://www.montevideo.gub.uy/cultura/diversidad.pdf