Para algunos fue una sorpresa que Cuba –el único país del continente que no asistía formalmente a la Cumbre de las Américas- se convirtiera en el protagonista ausente de la misma. Pero lo anterior cuenta con antecedentes que es necesario recapitular brevemente, no sin antes señalar que si bien no hubo grandes avances de esta V Cumbre –en la realidad no se pueden esperar de este tipo de diplomacia presidencial-, sí abrió posibilidades para que se normalicen las relaciones diplomáticas con Venezuela y se inicie un proceso –que va a ser bastante complejo- de normalización de las relaciones entre USA y Cuba y se logre la integración plena de este último país a todos los organismos del sistema interamericano.

Todo comenzó con el triunfo del Movimiento 26 de Julio liderado por Fidel y Raúl Castro, el Ché Guevara y otros dirigentes contra el gobierno dictatorial de Fulgencio Batista. Posteriormente Cuba se va a declarar un país socialista después de la invasión frustrada de Bahía Cochinos y esto lleva a que Estados Unidos, en el contexto de la guerra fría, promueva la ruptura de relaciones de todos los países de la región con Cuba y su salida de la OEA. Los gobiernos de la época siguieron de manera disciplinada las directrices de política norteamericana, con la sola excepción de México y se inició lo que se conocerá como el bloqueo norteamericano a la isla. La crisis de los misiles entre Estados Unidos y la Unión Soviética fueron otros acontecimientos que contribuyeron a reafirmar en los norteamericanos su política de aislamiento de Cuba y de bloqueo.

Pero con el paso del tiempo los distintos países de América Latina fueron reanudando sus relaciones con Cuba. Este proceso se aceleró con la terminación de la guerra fría –hundimiento de los países autodenominados socialistas de Europa Oriental y la posterior disolución de la Unión Soviética-. Pero con las administraciones republicanas –especialmente de Reagan y de George W. Bush- se impusieron nuevas medidas para endurecer el embargo, con la equivocada valoración de que podían imponerle a Cuba una transición a la democracia liberal al ritmo que quisieran los Estados Unidos –esto aparentemente se hacía más posible por la difícil situación de la economía cubana en el denominado ‘período especial’-. El resultado de esta política fue equivocado y sólo sirvió para fortalecer una posición antiestadounidense en la dirigencia cubana y seguramente en sectores de la sociedad.

Con la llegada al gobierno de partidos y coaliciones políticas de izquierda, cada vez más gobiernos latinoamericanos fortalecieron sus relaciones con Cuba. Igualmente hay que reconocer la eficacia de la diplomacia cubana que les permitió mantener y fortalecer relaciones en todos los campos con gobiernos no necesariamente afines políticamente, como ha sido el caso con los últimos gobiernos colombianos. Es importante señalar que Cuba después de los años 70s rectificó su política de apoyo a movimientos guerrilleros en la región –herencia del período guevarista- y de respeto a las relaciones con los gobiernos representativos de cada sociedad.

Por ello cuando se produce la V Cumbre de las Américas los dos últimos gobiernos que no tenían relaciones con Cuba –Costa Rica y El Salvador después del triunfo del FMLN- han reanudado las mismas y eso explica la posición bastante uniforme de los gobiernos de la región de señalar como una necesidad para normalizar las relaciones hemisféricas terminar con el anacronismo de la guerra fría que es el bloqueo y que USA reconozca el fracaso de esa política para propiciar cambios políticos al interior de la isla.

La intervención del Presidente Obama abrió posibilidades en esa dirección así como las gestiones del Presidente Lula y la respuesta positiva, en principio, del presidente cubano Raúl Castro. Ojala la diplomacia concluya lo que inició la Cumbre.

- Alejo Vargas Velásquez es Profesor Titular Universidad Nacional de Colombia

Coordinador Grupo de Investigación en Seguridad y Defensa.