Una vez excluido de la contienda electoral el general (r) Lino Oviedo, el panorama tiende a definirse en lo referente a los candidatos pero aún persiste la duda sobre la fecha de los comicios previstos para el 10 de mayo, ya que el Partido Colorado ejerce fuertes presiones para que el Tribunal Superior de Justicia Electoral prorrogue las elecciones por 45 o 60 días.

Nuevo binomio colorado

La Corte Suprema de Justicia ratificó el fallo de una corte militar que condenó al general (r) Lino Oviedo a 10 de prisión por el delito de rebelión, lo que invalidó su candidatura presidencial por el Partido Colorado. Oviedo fue sustituido por el acaudalado empresario Raúl Cubas, de 54 años, quien fue ministro de Hacienda del presidente Juan Carlos Wasmosy y figuraba como candidato a vicepresidente de Oviedo. Luis María Argaña, quien controla el aparato partidario, a su vez, sustituyó a Cubas. De esta manera quedó aparentemente solucionada la dura y prolongada pugna en el Partido Colorado, que se ha expresado en tres tendencias representadas por Oviedo, Luis María Argaña y el presidente Juan Carlos Wasmosy. Estas dos últimas se aliaron para dejar fuera del juego a Oviedo, quien en abril de 1996 encabezó una rebelión militar contra el presidente Wasmosy.

En esa ocasión, el presidente paraguayo se abstuvo de presentar cargos contra Oviedo y éste más bien salió absuelto por la justicia ordinaria. En este contexto, Oviedo emprendió la carrera a la presidencia, obteniendo la victoria en las primarias del partido, en septiembre de 1997, gracias a la inversión de grandes recursos y favorecido por un hábil discurso en el que pregona la rearticulación del poder militar y el poder político, proponiendo el regreso al orden, a la tranquilidad y a la paz que supuestamente existían durante la dictadura del general Stroessner

 Desgaste del oficialismo

Para frenar las pretensiones políticas del general retirado, el presidente Wasmosy se valió de unas declaraciones de Oviedo, en las que le acusaba de corrupto, para ordenar un arresto disciplinario de 30 días. El general Oviedo se entregó el 11 de diciembre de 1997 para cumplir con la pena, pero dos días antes de recuperar su libertad, esto es, el 9 de enero de 1998, un tribunal militar, conformado por orden de Wasmosy, decidió que continuara en prisión, esta vez para ser juzgado por el delito de rebelión. Las pugnas internas han debilitado al Partido Colorado que ha mantenido la hegemonía política por 50 años.

Por primera vez, en sus divididas filas se evidencia el temor de perder las elecciones, y con ello el botín del Estado, además de que se destaparía la olla de corrupción, contrabando, negocios turbios e impunidad que han sido moneda corriente en los últimos 50 años. Hay razones para el pesimismo en el Partido Colorado pues la pugna interna le ha impedido llevar a cabo su campaña electoral, mas aún cuando quedan pocos días para las elecciones. Además de ello, la oposición avanza: la Alianza Democrática, integrada por el liberal Domingo Laíno y Carlos Filizzola (primer intendente de Asunción elegido democráticamente), ya supera en las encuestas al binomio Cubas-Argaña.

Pescar a río revuelto

 En estas condiciones, los colorados, han apuntado sus baterías contra el Tribunal Superior de Justicia Electoral (TSE) exigiendo que las elecciones del 10 de mayo sean postergadas, aduciendo que los padrones están viciados. El 22 de abril, los colorados movilizaron a los empleados públicos para presionar al presidente del TSE, Carlos Mojoli, que indicó que el coloradismo quiere crear un clima de desorden y caos, para que los comicios sean aplazados. La Constitución paraguaya autoriza la suspensión de los comicios en caso de violencia general.

Es indudable que la crisis colorada, abre mayores posibilidades a la Alianza Democrática conformada por el Partido Liberal Radical Auténtico, y por el Encuentro Nacional de formación reciente. Domingo Laíno, es partidario de las privatizaciones de las empresas que no pueden ser económicamente eficientes y de la desmonopolización de la seguridad social. Para Laíno no es posible el desarrollo de Paraguay fuera del MERCOSUR, pero ha advertido que a éste le hace falta una cláusula de "solidaridad", como existe en Europa, para apoyar a los países de menor desarrollo. ¿Lograrán romper el monopolio del Partido Colorado para llevar a cabo sus propuestas? Es la que pregunta que debe despejar el electorado paraguayo.