Durante los noventa, diversas cumbres y conferencias mundiales fueron organizadas por las Naciones Unidas: Río 1992, Viena 1993, Cairo 1994, Copenhague 1994, Beijing 1995, Estambul 1996. Todas ellas llamaron la atención de la comunidad internacional frente a problemas cruciales de la humanidad en este fin de siglo: medio ambiente, derechos humanos, mujeres, habitat, etc. En cada una de estas Conferencias, la ONU decidió revisar la situación luego de cinco años para verificar cómo se han implementado los planes de acción, y si es necesario, tomar nuevas medidas para conseguir los objetivos propuestos. El año pasado, se realizó la primera de estas revisiones -Río + 5- en una Cumbre especial en las Naciones Unidas. El resultado fue desastroso: esta fue la primera Cumbre internacional que no logró ni consensos ni compromisos. Creemos que esto se debió en mucho a la falta de una participación adecuada de las ONGs en el proceso. El relativo éxito de la reciente conferencia de Kyoto, en la que el cabildeo de las ONGs jugó un rol importante, da consistencia a esta hipótesis. Este año, de acuerdo a lo que las delegaciones oficiales acordaron en Viena, la sesión regular del plenario de las Naciones Unidas en Nueva York podría considerar y aprobar un reporte de su Secretario General, el señor Kofi Annan, sobre la implementación de la Declaración de Viena y el Programa de Acción (VDPA). Ese informe constituirá el balance gubernamental de "Viena + cinco". El primer borrador de ese informe será presentado en la Comisión de Derechos Humanos en Ginebra (marzo-abril) y luego en la reunión del ECOSOC en Nueva York (en julio) para posibles enmiendas. La 53 sesión regular del plenario de las Naciones Unidas en Nueva York considerará la versión reformulada del informe del Secretario General y tomará la decisión final sobre dicho documento. Este importante debate y discusión coincide con la celebración del 50 aniversario de la adopción de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. La aprobación del informe del Secretario General dará término al balance oficial de "Viena + cinco"; y nadie sabe hasta ahora cuando la comunidad internacional se reunirá nuevamente para evaluar sus compromisos en las decisiones de Viena. El hecho de que la comunidad internacional de ONGs esté fuertemente involucrada en la preparación de numerosas actividades para conmemorar el 50 aniversario de la Declaración Universal, ha repercutido en que éstas no dediquen una atención significativa al balance oficial de las Naciones Unidas "Viena + cinco". Lo que, a la luz del desastre de Río +5, es algo preocupante. Si no tenemos éxito en contribuir con el monitoreo e influenciar positivamente en las discusiones de la Asamblea General, es improbable que la Naciones Unidas hagan una valoración apropiada de la situación actual. Por eso ubicar prioridades de consenso, desde nuestras organizaciones, y proveer guías de acción claras en el área de los derechos humanos para los años venideros, es aún más importante en este contexto. La humanidad no puede endosar el desastre de dejar que ciertos gobiernos se permitan entrar en el próximo siglo con un cheque en blanco, eximidos de los compromisos previos que ellos asumieron públicamente, cuyos logros costaron arduas luchas a los/as activistas de derechos humanos. Estas son las razones que han motivado a un grupo de ONGs de derechos humanos a convocar a la realización de un balance Viena + cinco de la sociedad civil. Este balance debe identificar las mayores preocupaciones y prioridades de la sociedad civil internacional y encaminar recomendaciones a los gobiernos, al Alto Comisionado de Derechos Humanos y a la Secretaría General de las Naciones Unidas. El documento que resulte de nuestro balance de Viena+5 podría ser discutido en la reunión del ECOSOC en julio y subsecuentemente en la Asamblea General de la ONU. La comunidad de ONGs debe estar preparada para promover sus recomendaciones para que sean contempladas en la decisión final sobre el informe del Secretario General a efectuarse en la 53 sesión de la Asamblea General, en Nueva York (Septiembre-Diciembre 1998). ?Quien puede participar? Un grupo inicial de 28 organizaciones, que expresan un equilibrio geográfico y temático, han tomado la iniciativa de organizar e impulsar el "Balance de Viena +5" de la sociedad civil. Estas organizaciones han constituido el Comité Organizador Internacional abierto para facilitar este proceso. El hecho más importante es considerar que Viena+5 no se concibe tan sólo como una reunión sino como un proceso. Una reunión final tendrá lugar en Ottawa (junio 22-24) para procesar, debatir y sintetizar las recomendaciones y observaciones levantadas en las diferentes reuniones locales, nacionales y regionales de las ONGs de derechos humanos, como también de las sugerencias que quienes no puedan asistir nos hagan llegar vía fax, correo electrónico o correo regular. Este proceso no concluirá hasta que no nos aseguremos que nuestros puntos de vista y recomendaciones hayan sido tomados en cuenta en los debates que se realizarán en las Naciones Unidas, este año, y que se reflejen debidamente en el Informe del Secretario General. Hasta aquí, diversos eventos regionales, que estaban previamente organizados, han decidido incluir a Viena +5 en sus agendas. En otros casos, se están organizando reuniones especiales para el proceso Viena +5. Sin embargo, no esperamos que cada país o región celebre reuniones, más bien creemos que es posible impulsar un proceso democrático de intercambio y consultas a nivel mundial, a través del uso de los recursos comunicacionales de los que disponemos.