Propuesta para la IV Conferencia Mundial de la Mujer del Programa de Apoyo a las Redes de Mujeres de la Asociacion para el Progreso de las Comunicaciones -APC- La información y la comunicación están jugando un papel cada vez mas importante en el desarrollo económico y social. Mientras tanto, el desarrollo reciente de la tecnología de la comunicación ha reducido progresivamente las barreras de la comunicación a distancia. Al mismo tiempo, las computadoras han aumentado enormemente la capacidad de acumular y acceder a fuentes de información y bases de datos. Combinado con la tecnología de la comunicación, las posibilidades para el acceso a la información son casi infinitas. En la actual sociedad informatizada, el acceso rápido a la información relevante es indispensable para una intervención oportuna en casi todas las áreas de la actividad humana; el acceso a esta tecnología es clave, por lo tanto, para actuar exitosamente. Se reconoce ampliamente que para que el mundo sea capaz de avanzar en la búsqueda del desarrollo sustentable, la paz, la justicia social y racial, la igualdad étnica y de género, es fundamental que los grupos y organizaciones de ciudadanos/as a través del mundo tengan una participación mayor en las decisiones que les conciernen y desarrollen su capacidad para proponer alternativas viables y prioridades para el desarrollo económico y social. Esta posibilidad depende cada vez más del acceso de estos grupos a los beneficios que les ofrecen las nuevas tecnologías de la comunicación y de la información. En especial, las nuevas tecnologías descentralizadas como las redes por computadora y el fax, democráticamente empleadas, constituyen instrumentos poderosos para socializar la información, que podrían contribuir a asegurar los avances realizados por la humanidad, con una participación mas plena de las mujeres en todas las esferas de la actividad humana. No obstante, el acceso a estas tecnologías es altamente desigual en las distintas regiones geográficas y grupos sociales. Esta desigualdad contribuye al aumento de la brecha entre aquellos/as que tienen acceso a abundantes fuentes de información y los/as que se ven desprovistos del mismo, reforzando la marginación que ya existe en términos de desarrollo y de recursos técnicos. Las mujeres en particular, tienden a estar poco representadas en términos de acceso a estas tecnologías, en especial las mujeres de las regiones menos desarrolladas y de los grupos marginados. Paradójicamente, las mujeres de estos grupos sociales son precisamente las que conforman la fuerza de trabajo que produce los componentes de las computadoras, trabajando en condiciones que muchas veces dañan su salud; de igual modo, las mujeres que ocupan puestos de trabajo con baja calificación técnica y en el sector de servicios constituyen la gran masa de usuarias de computadoras, mientras que otras han perdido su empleo debido a la creciente automatización. En contraste, las mujeres tienen menos presencia en áreas como la administración de sistemas de computación y en el desarrollo técnico. También tienen una representación proporcionalmente baja como usuarias de redes por computación. Como resultado, las mujeres tienen menos acceso que los hombres a la información y a las posibilidades de trabajar en red que ofrecen estos nuevos sistemas; y tienen menos posibilidades de orientar el desarrollo de esta tecnología para responder a sus necesidades específicas. Muchas organizaciones de mujeres han llegado a apreciar la importancia para su trabajo de crear y participar en el intercambio regional y mundial de información que les permite compartir ideas, propuestas, documentos e información. Las redes por computadora constituyen una forma de tecnología apropiada que hace que este intercambio sea posible. Combinada con otros medios como el fax, los materiales impresos, la radio, etc, este tipo de intercambio puede extenderse mucho mas fácilmente a las regiones y grupos que no tienen acceso a las redes por computadoras. Han surgido redes de intercambio computarizado sobre diversos temas de interés para las mujeres. Existe un reconocimiento creciente en que el desarrollo de estas redes contribuirá al avance de la causa de la equidad de género y a la promoción de una participación mayor del Sur y de los grupos y regiones marginados en los foros y procesos de toma de decisión de alcance mundial. Muchas mujeres y muchas organizaciones de mujeres están, por lo tanto,deseosas de acceder a esta tecnología y apropiarse de ella. No obstante, muchas veces enfrentan obstáculos que hacen que esta propuesta sea mas difícil para ellas. Estos obstáculos incluyen: menos acceso a recursos (financieros y tecnológicos), acceso reducido a la capacitación y a la asistencia técnica o métodos no sensibles a una perspectiva de género, barreras sociales y culturales para que las mujeres y las niñas accedan a la tecnología, desventajas por la educación recibida, concepciones erróneas sobre la tecnología y su utilización, barreras idiomáticas, etc, etc. Se requieren esfuerzos especiales para superar estos problemas. Mientras tanto, los gobiernos de las potencias industriales y las corporaciones transnacionales de la comunicación están involucrados en negociaciones relacionadas con el futuro de la industria de la comunicación y entre otros aspectos, con la distribución internacional del ciberespacio (o sea, la infraestructura y la legislación que determinará la manera en que operarán las redes por computadora). Los grupos de mujeres y de ciudadanos no tienen voz en estas negociaciones que influirán en la legislación nacional e internacional y, por lo tanto, afectarán su acceso a los recursos tecnológicos y de información. Es por lo tanto imperativo crear mecanismos para que ellos y ellas formulen y defiendan sus necesidades e intereses. Las siguientes recomendaciones se relacionan con la estrategia y los lineamientos para la acción que permitirán que las mujeres superen los obstáculos descritos anteriormente y les ayuden a garantizar una acceso más equitativo a las nuevas tecnologías de la comunicación y a las fuentes de información electrónica. EN RELACION A LO EXPRESADO ANTERIORMENTE, SUGERIMOS QUE LAS NACIONES UNIDAS: 1. Promuevan el acceso de mujeres, de niñas y de organizaciones de mujeres a las nuevas tecnologías de la comunicación y a las fuentes de información computarizada. Acciones sugeridas: * Que la ONU y las ONGs apoyen campanas diseñadas para crear conciencia entre las mujeres sobre las ventajas de estas tecnologías. Que se asignen presupuestos para facilitar el acceso especialmente en regiones con menos infraestructura tecnológica. * Que los gobiernos apoyen iniciativas de las ONGs que faciliten el acceso de las mujeres a estas tecnológicas, dando apoyo legislativo y de infraestructura como también tarifas accesibles. * Que las organizaciones de mujeres adopten estas tecnologías y busquen maneras de adaptarlas a sus necesidades. Y que aquellas organizaciones que tengan acceso apoyen a aquellas que no lo tienen para que se beneficien con los recursos de información que están disponibles. 2. Promuevan el desarrollo de recursos de información computarizada sobre temas relacionados con el mejoramiento de la condición de las mujeres. Acciones sugeridas: * Que la ONU, sus agencias y los gobiernos hagan accesible la información oficial a las redes de ciudadanos/as existentes; ofrezcan facilidades de infraestructura para iniciativas que desarrollan bancos de datos, servicios de información en línea, recursos de Internet, etc, sobre estos temas; y asignen presupuestos para recoger y procesar información en distintos idiomas. * Que las organizaciones de mujeres y las ONGs participen en iniciativas colectivas para recoger información y hacerla disponible electrónicamente en distintos idiomas. 3. Apoyen el desarrollo de iniciativas de los grupos de mujeres y de ciudadanos en el campo de las redes por computadora que promueven el mejoramiento de la condición de las mujeres y la equidad de género. Acciones sugeridas: * Que la ONU, sus agencias y organizaciones de ayuda asignen presupuestos para asistir a estas iniciativas, en particular aquellas enfocadas hacia las mujeres del Sur, de las regiones económicamente deprimidas y a los grupos marginados, y que promueven el diálogo Sur/Sur y Norte/Sur entre las organizaciones de mujeres y las mujeres comunicadoras para promover la equidad de género en todo el mundo. * Que las organizaciones de mujeres desarrollen las iniciativas de trabajo en red para fortalecer su capacidad para coordinar acciones internacionales para el avance de las mujeres. 4. Apoyen el acceso de las mujeres y de las niñas a la capacitación en el uso de las redes por computadoras y promuevan la perspectiva de género en la capacitación y la metodología en el campo de las nuevas tecnologías. Acciones sugeridas: * Que la ONU, sus agencias y organizaciones de ayuda asignen presupuestos para promover y desarrollar cursos de capacitación y materiales para la capacitación con perspectiva de género. * Que las organizaciones de mujeres desarrollen propuestas relacionadas con las necesidades específicas de las mujeres en el campo de la capacitación técnica en comunicación por computadora y una metodología apropiada. 5. Promuevan el acceso equitativo de las mujeres a la capacitación técnica avanzada y a las carreras en nuevas tecnologías. Acciones sugeridas: * Que la ONU y sus agencias promuevan campanas diseñadas para superar las barreras que tienen las mujeres y las niñas para cursar carreras técnicas y asignen presupuestos para infraestructura de centros de capacitación. * Que los gobiernos promuevan activamente el acceso equitativo de las mujeres a la educación superior y a las carreras de tecnología informática y organicen campañas para alentar a las mujeres y a las niñas a entrar en estas carreras. 6. Promuevan y apoyen la participación equitativa de las mujeres en la toma de decisiones a nivel internacional y nacional en relación al uso de infraestructura de comunicación y acceso a las redes por computadoras. Acciones sugeridas: *Que la ONU tenga un rol mas activo en definir la distribución internacional del ciberespacio, poniendo particular atención a las necesidades y derechos de las regiones menos desarrolladas tecnológicamente y de las mujeres. * Que los gobiernos aseguren que la legislación nacional relativa a las redes por computadora incorporen el derecho a un acceso democrático de las mujeres y ciudadanos a las redes electrónicas. * Que las organizaciones de mujeres y las ONGs hagan lobby ante los gobiernos y las Naciones Unidas para asegurar que su derecho al acceso y al uso de las redes por computadora sea garantizado por la legislación nacional e internacional y por los servicios públicos. Febrero 1995