¿Qué es el TLCAN? • Es el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN o NAFTA). • Entró en vigencia en 1994 y fue visto como la primera etapa de un Área de Libre Comercio para todo el hemisferio de las Américas. • Es un acuerdo entre Canadá, Estados Unidos y México que rige las relaciones de comercio. La idea es negociar la eliminación de algunas barreras al comercio y a la inversión. Estas barreras incluyen medidas como aranceles (o impuestos a las importaciones) e incluyen protecciones ambientales. • En el TLCAN no existen reglas que busquen lograr el desarrollo sustentable ni la protección de nuestros derechos. Esa no es la meta. Las reglas del TLCAN sir-ven para liberalizar los mercados nacionales e internacionales bajo el argumento de que con un aumento del comercio dado por la eliminación de estas barreras, todos se beneficiarían. • La estrategia de México al entrar en el TLCAN estaba basada en la idea de que este tratado promovería más las exportaciones y por lo tanto habría un mayor crecimiento económico. Los Resultados del TLCAN para México 1. El comercio entre los tres países del TLCAN ha crecido más de dos veces, es decir, de casi $300 mil millones en 1993 a $676 mil millones en el 2000, y México ha captado una gran cantidad de este comercio. Pero que significa esto? Significa que la economía mexicana ha crecido mucho? No necesariamente!!!!!!! El crecimiento de la economía de un país se mide normalmente por el aumento del Producto Interno Bruto o PIB, es decir el aumento de la producción dentro del país. Durante el período del TLCAN, desde 1994 hasta el presente, la tasa de crecimiento de PIB por habitante en México fue de 1.7% anual. Pero existen tres problemas con este indicador: • Este crecimiento no es tan alto en comparación con períodos anteriores en la historia de México. Antes de la implementación de las estrategias neoliberales en la economía mexicana, el crecimiento promedio del PIB estuvo entre el 2.25 y el 3.5% anual. • Esta medida no toma en cuenta la degradación ambiental del país. El TLCAN, con su falta de protecciones ambientales, ha permitido una mayor degradación ambiental en México. Según las NNUU, hay otro forma de medir el crecimiento del país que es por medio del Producto Interno Bruto Ecológico. Esta medida toma en cuenta las actividades económicas pero descuenta la degradación al medioambiente. Usando el Producto Interno Bruto Ecológico, en los 8 años que el TLCAN ha estado en vigencia, México ha tenido un DECRE-CIMIENTO de 4.22% por habitante anual, según Alberto Arroyo de la Red Mexicana de Acción Frente al Libre Comercio. Esto significa que el "crecimiento" en el TLCAN no es sostenible para el país. • Otro problema es el hecho de que este "crecimiento" (como está medido en base al PIB) no está siendo repartido equitativamente entre la población. Algunos sectores han sido beneficiados como los de las telecomunicaciones, transporte, industria eléctrica e industria manufacturera. Éstos son los sectores vinculados con el exterior. Los perjudicados han sido los grupos que están vinculados al mercado interno. Estos incluyen el sector agrícola (en donde hay una pérdida de casi dos millones de empleos), el sector de la construcción, pequeños comercios y las otras industrias. Algunos resultados del TLCAN resumidos: • Pérdida de empleos,
• Disminución de los salarios
• El cierre de gran parte de las pequeñas y medianas industrias,
• La quiebra de muchos de los pequeños productores agropecuarios
• Mayor número de personas en la extrema pobreza
• Una fuerte contaminación y degradación del medioambiente El Sector Agrícola Mexicano: • El sector agrícola, en los últimos 20 años, ha sido víctima de una política que favorece la agroindustria y que perjudica a los pequeños productores. • Bajo el TLCAN y bajo la propuesta del ALCA, el comercio de alimentos se debe tratar como cualquier otro bien o servicio. • Para cumplir con este mandato, el Gobierno mexicano, con un préstamo del Banco Mundial, "armonizó" o cambió muchas leyes nacionales para que concuerden con el TLCAN. • Se eliminaron muchas de las protecciones existentes para los pequeños agricultores incluso protecciones a la seguridad alimentaria como: - los cupones de compra maíz para la gente más pobre - las garantías legales de los precios de los alimentos básicos • También se quitaron las protecciones a la propiedad de tierras locales: se derogó el artículo 27 de la Constitución que restringía la capacidad legal de los extranjeros para la compra de tierra . • Finalmente, se implementaron medidas que aumentaron los precios de los fertilizantes, del agua y de la electricidad para el riego. Todas estas medidas incrementaron los precios de los productos agrícolas. • La gran hipocresía de todo esto es que a pesar de su discurso sobre la importancia del libre comercio, los EEUU y Canadá siguen manteniendo fuertes subsidios a sus sectores agrícolas. En realidad, los agricultores estadounidenses reciben un subsidio 20 veces mayor que los campesinos mexicanos. • Al final, la aprobación y entrada en vigencia del TLCAN resultó en la baja de los aranceles a los productos agrícolas, que significó que estos productos altamente subsidiados por EEUU y Canadá, entraran en México a precios menores, llevan-do a la quiebra a los productores agrícolas locales perdiéndose 2 millones de empleos. Esto contribuyó a que en este sector 10 millones más de ciudadanos mexicanos entrarán en condiciones de pobreza, alcanzando esta en las áreas rurales al 82% de la población, según el Banco Mundial. Algunos Impactos Ambientales del TLCAN • Estadísticas de degradación ambiental en el período del TLCAN - La contaminación del suelo se incrementó en un 31.5%, la contaminación del agua en un 16% y la contaminación del aire en un 18%. - Ha aumentado la tasa de deforestación en algunos estados de México. De acuerdo a un estudio realizado a través de imágenes de satélites se demuestra que entre 1992 y 2000 se ha perdido el 38% del bosque en una región de la sierra. - En el TLCAN existen disposiciones que tienen implicaciones graves en el medioambiente y que están estipuladas en el capítulo 11 del tratado. La más importante es aquella que permite a los inversionistas demandar a un esta-do porque sus regulaciones ambientales interfieren o impiden conseguir ganancias. Por ejemplo, ese fue el caso de Metalclad, una compañía estadounidense que quería abrir un depósito para el tratamiento de desechos tóxicos en el municipio de Gadalcázar en México. Este municipio lo prohibió debido a la falta de cumplimiento con las protecciones ambientales legales y por los riesgos a la salud de la población. Por esto Metalclad demandó en contra del Estado de México pidiendo 90 millones de dólares por el "trato discriminatorio" y acusando una "expropiación ilegal de su inversión". Un tribunal privado constituido en el TLCAN para juzgar estos casos resolvió que Metalclad tenía la razón y el gobierno mexicano (o más bien los ciudadanos mexicanos) tenían que pagar 15.6 millones de dólares a Metalclad como indemnización. Por lo tanto, esta disposición no solo ha perjudicado en 15.6 millones de dólares a los mexicanos y ha privado a la gente local de la capacidad de decir que no quieren vivir cerca de un vertedero de desechos tóxicos, sino que también ha puesto un freno importante a la posibilidad de que los estados creen y permitan crear protecciones ambientales cada vez más fuertes. Sentándose un mal precedente pues ahora las decisiones de los estados legalmente elegidos pueden ser cuestionados por compañías individuales. - Estas disposiciones están ahora incluidas en el borrador del ALCA con las mis-mas palabras que aparecen en el TLCAN, lo cual significa que la aprobación del acuerdo del ALCA podría poner en peligro las protecciones ambientales que ya hemos conseguidos y también desalentaría la creación de nuevas protecciones ambientales y su cumplimiento. Conclusión El TLCAN ha tenido impactos negativos para México y lo tendrá el ALCA para todo el continente, pues el borrador del acuerdo tiene muchas de las disposiciones del TLCAN y se extiende a otras áreas. Un verdadero acuerdo de comercio que promueva un desarrollo sustentable equitativo debería respetar los derechos de todos y no beneficiar a unos pocos. No tenemos ninguna razón para creer que el ALCA va a promover nuestros derechos. Al contrario la experiencia con el TLCAN demuestra que estos tipos de acuerdos constituyen un retroceso en la protección de nuestros derechos. Jessica Zagier es Investigadora del Área de Globalización del CDES de Ecuador. Fuente.- Desafíos Globales: Reflexiones para una Agenda de Derechos Indígenas y Campesinos, Quito, COICA - IBIS - CDES, septiembre 2002.