Los Consumidores Hacen Sentir su Voz ante la Nueva Reunión Ministerial del ALCA en Miami El ALCA se apresta a llevar a cabo una nueva reunión ministerial en Miami el próximo 20 y 21 de noviembre. Esta reunión tendrá lugar frente a un escenario muy diferente, caracterizado por una nueva crisis de la Organización Mundial del Comercio (OMC) manifestada recientemente en Cancún. En medio de esta situación, los gobiernos de varios países en desarrollo enviaron la señal de que no aceptarían las presiones de las potencias económicas y grupos corporativos, por lo que harían valer sus intereses desde diversos agrupamientos (Grupo de los 20 plus, Grupo de los 37, Caricom, etc.). El fracaso de la OMC hizo tambalear temporalmente las negociaciones en el ALCA, no sólo por la falta de acuerdos, sino además porque los países del hemisferio terminaron posicionados en campos diferentes, destacándose el enfrentamiento entre Washington y Brasilia. Muchos creyeron, en su momento, que en este nuevo escenario se abría una gran oportunidad para que todos los gobiernos involucrados en las Negociaciones del ALCA escucharan, -de una vez por todas-, las demandas provenientes de los consumidores y de la sociedad civil y avanzaran hacia la propuesta de un ALCA diferente, que condujera a nuevas formas de integración. No obstante, un gran número de gobiernos se ha doblegado frente a la fuerte presión de los Estados Unidos y han abandonado los grupos conformados en Cancún, aceptando así la agenda que quiere imponer el gobierno norteamericano. Las organizaciones de consumidores y de la sociedad civil hace tiempo vienen reclamando por una integración cuyo centro esté constituido por la satisfacción de las necesidades básicas de los consumidores y de toda la sociedad, que sirva para superar los problemas más urgentes que enfrentan nuestros países -como la pobreza- y para sentar las bases que posibiliten un desarrollo sustentable de la región. Todos tenemos derecho a mejorar cada vez más nuestra calidad de vida respetando el medio ambiente y la biodiversidad. Creemos que para avanzar en este tipo de integración, la puesta en práctica de la democracia, la participación, la transparencia y el acceso a la información son vitales. Se requiere promover a nivel nacional e internacional mecanismos efectivos capaces de recoger todas las demandas sociales, única forma de representar los intereses de todos los sectores comprometidos con la integración. Nadie puede quedar excluido. Los consumidores tienen derechos fundamentales que están contenidos en las directrices de Naciones Unidas para la Protección del Consumidor, adoptadas por la ONU en 1985 y extendidas en 1999. El ejercicio pleno de los derechos de los consumidores y el fortalecimiento de las agencias gubernamentales de protección al consumidor deben ser uno de los objetivos claves de la política comercial de todos los gobiernos. Más aún, éste debe ser el marco dentro del cual se formulen y negocien los acuerdos económicos y la vara con la cual se midan sus resultados. En especifíco, nos referimos fundamentalmente a:
– El Derecho a la información: Los consumidores y la sociedad civil en general deben estar plena y oportunamente informados respecto de los contenidos de la negociación en curso. Además, todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión; esto es, a participar activamente no sólo en las negociaciones, sino también en la resolución de disputas en la aplicación del acuerdo.
– El Derecho de todo consumidor a acceder a los servicios públicos esenciales (como Educación, Salud, Electricidad, Agua Potable, entre otros). Todo acuerdo debe respetar la soberanía regulatoria de los países sobre los servicios, permitiéndoles distinguir entre servicios comerciales y servicios públicos esenciales. También se debe respetar la opción de excluir estos últimos del acuerdo hemisférico si el único camino planteado es su mercantilización. No puede haber acuerdo sobre servicios sin antes haber hecho una evaluación - con participación de los consumidores y la sociedad civil- sobre los impactos provocados por la liberalización en el sector.
– El Derecho a la Alimentación sana y culturalmente adaptada. Una política coherente con el planteamiento del derecho a la alimentación debe tener como prioridad asegurar la disponibilidad de alimentos en los mercados domésticos. La exportación de alimentos no debe tener primacía sobre el derecho a la alimentación. El acceso a otros mercados debe basarse en el principio de la eliminación de todos los subsidios y practicas comerciales y no comerciales que distorsionen el comercio internacional y que exacerben las desigualdades y afecten negativamente a los consumidores.
– El Derecho a gozar de los beneficios del progreso científico y de sus aplicaciones. Se debe evitar que estos acuerdos consoliden monopolios transnacionales del conocimiento que socaven dicho derecho. Llamamos a los gobiernos a oponerse a cualquier intento de incluir los derechos de propiedad intelectual en las negociaciones del ALCA u otros acuerdos de libre comercio bilaterales. En el derecho de acceso a los medicamentos esenciales, promovemos la elaboración de políticas nacionales de medicamentos. Para ello, debería permitirse la producción e importación de medicamentos genéricos sin restricciones. Lamentablemente, más allá de los diferentes intereses y posiciones existentes entre los gobiernos del hemisferio, las negociaciones en el ALCA estarían generando mayores privilegios para los inversores y las grandes corporaciones, mientras renuncian a la protección de los consumidores, el medioambiente y a la promoción del desarrollo económico sustentable. Para ello quieren introducir una cláusula que permite a los inversionistas realizar juicios para demandar al Estado en tales materias u otras. No se puede seguir adelante con la negociación de un tratado de libre comercio en las Américas hasta tanto los gobiernos participantes dejen de representar exclusivamente los intereses minoritarios de las grandes corporaciones transnacionales. Los ciudadanos y consumidores sienten una gran frustación por la incapacidad de los gobiernos de poner fin a los flagelos del desempleo, la pobreza, el hambre y la exclusión. Pareciera que los gobiernos han olvidado que una de sus obligaciones es promover y fortalecer la participación de los consumidores y del conjunto de la sociedad en las negociaciones comerciales. También las autoridades públicas, dedicadas a la protección de la salud pública, seguridad alimentaria y otras materias de interés para los consumidores, han dejado de lado su responsabilidad de evaluar los eventuales impactos que tendrían sobre sus funciones los acuerdos del ALCA. Es hora que los gobiernos, una vez consideradas las demandas de los consumidores y de la sociedad civil, negocien dignamente sin someterse a las presiones e intimidaciones de los grupos corporativos y de los países más poderosos. Sólo de esta forma podrán contar con el apoyo de las organizaciones de consumidores y las organizaciones sociales del hemisferio que buscan una integración basada en la equidad y la justicia. Noviembre de 2003 * Lista de organizaciones adherentes a la declaración Consumers International, Oficina para América Latina y el Caribe Chile: – ODECU
– Corporación El Canelo de Nos
– Red de Acción en Plaguicidas y sus Alternativas para América Latina (RAP-AL)
– Consejo de Defensa de Consumidores y Usuarios de Osorno (CODECUO)
– Corporación Cial
– Taller de Acción Cultural
– Confederación Nacional de Uniones Comunales y Juntas de Vecinos(CONFUCH)
– Red Nacional de Acción Ecológica (RENACE)
– Sindicato de Interempresas Nacionales de Telecomunicaciones (SINATE)
– Movimiento Ciudadano Aquí la Gente
– Corporación Nacional de Consumidores y Usuarios (CONADECUS)
– Centro Ecoceanos
– Movimiento de Liberación e Integración Homosexual (Movil)
– Central Autónoma de Trabajadores (CAT)
– Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales (OLCA) Argentina – Consumidores Argentinos
– Unión de Usuarios y Consumidores
– Proconsumer
– Eduardo García, Diputado Nacional (Prov. de Córdoba, Partido Socialista)
– Julio Acavallo, Diputado Nacional (Prov. de Río Negro, Frepaso)
– Juan Minguez, Diputado Nacional (Prov. de San Juan, UCR)
– Félix Herrero, Director de CIRDECO (Centro de Investigaciones de Regulación y la Defensa del Consumidor)
– Alberto Muñoz y Norberto Iriel (Asamblea por los Derechos del Agua, Prov. De Santa Fe)
– Luis Burguel, Presidente de CECUC (Comisión de Enlace de Consumidores y Usuarios del Conourbano Bonaerense)
– Juan Diego González Morales, Director en representación de los usuarios del ORAB, Organismo Regulador de Aguas Bonaerense.
– Jaime Farji, Agrupación Política Independiente El Taller.
– Susana Andrada, Presidente de CEC, Centro de Educación al Consumidor
– Pedro Bussetti, Presidente de Deuco (Defensa de Usuarios y Consumidores)
– Osvaldo Bassano, DUC (Defensa de Usuarios y Consumidores
– Marcelo Nápoli, FARN (Fundación Ambiente y Recursos Naturales)
– Jorge Carpio, Director Ejecutivo de FOCO (Foro para la Participación Ciudadana)
– Miguel Fortuna, Director General de Defensa del Consumidor de la Ciudad de Buenos Aires.
– Alberto Piccinini, Diputado Nacional (Prov. de Santa Fe, ARI)
– Eduardo Macaluse, Diputado Nacional (Prov. de Buenos Aires, ARI)
– Elsa Quiroz, Diputada Nacional (Prov. de Buenos Aires, ARI)
– Susana García, Diputada Nacional electa (Prov. de Santa Fe, ARI)
– Marta Maffei, Diputada Nacional electa (Prov. de Buenos Aires, ARI)
– AMENSUR Asociación Civil Brasil: – IDEC Colombia – COCO
– Asociación Nacional de Usuarios del Sistema Financiero (ANDUSIF)
– Profesionales del Derecho – PRODELCO
– Instituto del Consumo y de la Competencia Ecuador:
– Tribuna Ecuatoriana de Consumidores y Usuarios
– Centro Ecuatoriano de Promoción y Acción de la Mujer (CEPAM)
– Movimiento Político de Mujeres por la Democracia
– Fundación Mujer y Sociedad
– Coordinadora Política de Mujeres Ecuatorianas (CPME)
– Centro Ecuatoriano de Educación Popular (CEDEP)
– Terra Nouva
– Comisión de Derechos Humanos de Ecuador Costa Rica:
– Alerta – Ambio Panamá: – FUNDECU
– IPADECU
– UNCUREPA
– COLEGIO DE ABOGADOS DE PANAMÁ
– ASOCIACION DE EMPLEADOS DE LA CONTRALORIA GENERAL
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL MINISTERIO DE OBRAS PUBLICAS
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL MINISTERIO DE COMERCIO E INDUSTRIAS
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL IPAT
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL INSTITUTO NACIONAL DE DEPORTES
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL INSTITUTO NACIONAL DE CULTURA
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL INTRENARE
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS ADMINISTRATIVOS DE LA C.S.S.
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DE LA ASAMBLEA LEGISLATIVA
– ASOCIACIÓN NACIONAL DE EMPLEADOS DE MALARIA Y VECTORES
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL IFARHU
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL INAFORP
– ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL MINISTERIO DE DESARROLLO AGROPECUARIO
– CENTRAL PANAMEÑA DE TRABAJADORES DE PANAMÁ (CPTR).
– CENTRAL NACIONAL DE TRABAJADORES DE PANAMÁ (CNTRP).
– CONVERGENCIA SINDICAL.
– FEDERACIÓN NACIONAL DE SERVIDORES PÚBLICOS (FENASEP).
– FEDERACIÓN SINDICAL DE TRABAJADORES DE PANAMÁ.
– CENTRAL GENERAL DE TRABAJADORES DE PANAMÁ (CGTP).
– COOPERATIVA DE AHORRO Y CRÉDITO DE EMPLEADOS DE LA CONTRALORÍA GENERAL DE PANAMÁ (CACECG).
– CORPORACIÓN DEL FONDO DE GARANTÍAS Y ESTABILIZACIÓN DE PANAMÁ (COFEP).
– SOCIEDAD CIVIL AMBIENTAL (SOCIAM, integrada por quince organizaciones ambientales). Perú: – ASPEC
– Campaña Peruana Frente al ALCA
– Plataforma Peruana de Derechos Humanos, Democracia y Desarrollo
– Grupo de Economía Solidaria del Perú GRESP
– Confederación General de Trabajadores del Perú CGTP
– Confederación Campesina del Perú CCP
– Consorcio de la Micro Pequeña y Mediana Empresa del Perú COMPYMEP
– Grupo de Iniciativas Urbanas
– Federación de Trabajadores del Agua Potable y Alcantarillado del Perú
– Asociación de Defensa del Consumidor "San Francisco"- Arequipa Uruguay: – CUA
– AFFINDU
– ICD
– CEADU
– REDVITA
– RAPAL
– Redes amigos de la Tierra
– APORU
– Centro Latinoamericano de Ecología Social (CLAES)
– LIUDECO
– Federación de Cooperativas de la Vivienda (FECOVI) República Dominicana: – FUNDECOM Trinidad y Tobago – PIRG
– Mothers in Unity
– Central Park Residents Association 2001 of Couva Jamaica – National Consumer League of Jamaica Suriname – Suriname Consumers Board Canadá – Unios des consommateurs Saint Maarten – Consumer found Estados Unidos – Consumers Union España – Federación de Asociaciones de Consumidores y Usuarios de Andalucía (FACUA)