Recientemente publicamos un trabajo del compañero René González Barrios, Presidente del Instituto de Historia, sobre la contribución de estadounidenses a la independencia de Cuba.

Investigando sobre el asunto, encontramos que también un número de cubanos habían contribuido a la independencia de Estados Unidos.

Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos, con bastante frecuencia, las tropas de George Washington se encontraban en una terrible situación económica, lo cual les impedía adquirir todo tipo se suministros, tanto bélicos como alimenticios, medicinas y ropa.

En el año 1780, el Almirante François Joseph Paul De Grasse, al mando de una flota francesa se dirigía hacia las colonias inglesas para llevar ayuda a las tropas de Washington y a las francesas que se encontraban combatiendo. La flota hizo una parada en Haití para cargar provisiones y buscar apoyo financiero.

En aquellos momentos Haití era una de las colonias francesas donde existía mayor riqueza, como consecuencia de la industria azucarera que poseía. Los franceses residentes en Haití se negaron a entregar dinero para la casusa de los revolucionarios, aduciendo que no lo tenían "Nous n'avons pas d'argent".

Estando la flota en Haití se recibió un mensaje del General Jean Baptiste de Rochambeau, Comandante de las fuerzas francesas aliadas a las que luchaban por la independencia contra Inglaterra.  El mensaje de Rochambeau era claro y alarmante, el mismo manifestaba, “No voy a ocultarle que los seguidores de Washington están al quedarse sin recursos y que este no tendrá ni la mitad de las tropas que necesita para defender Virginia”

En el mensaje de Rochambeau se describía la desesperada situación económica que sufrían las tropas de los revolucionarios y la necesidad urgente de buscar financiamiento para las mismas, con el fin de que pudieran continuar combatiendo.  Los barcos franceses continuaron viaje al puerto de La Habana, con el propósito de buscar toda la ayuda posible.  Ya en Cuba, se efectuó una reunión con Francisco Miranda, al que se le explicó la situación y los pobres resultados obtenidos, por lo que este organizó una colecta de fondos para ayudar al ejército revolucionario.

Uno de los grupos que respondió con mayor entusiasmo fue el denominado “Damas de la Habana”, que pudo recolectar 1, 200,000 libras de plata, el equivalente hoy en día a 25 millones de dólares.  Esto no fue un préstamo, fue una donación a la causa de los revolucionarios norteños en su lucha por la independencia.

De Grasse, después de recibir la donación, continuó su viaje.  El dinero recibido fue trasladado a Virginia en la fragata L´Aigrette.  Esta contribución de los residentes en la Habana, Matanzas y Pinar del Rio ayudó a que se pudieran continuar las acciones bélicas.

Cuando la fragata llegó a Virginia, en Septiembre de 1781 y George Washington conoció la noticia del regalo procedente de la Habana, se plantea por los historiadores que el mismo perdió su habitual compostura, se quitó el sombrero y en señal de alegría lo lanzó al aire.

La donación de los cubanos había llegado justo a tiempo, gracias a lo cual el 31 de octubre de 1781, un poco más de un mes después, se llevó a cabo la batalla de Yorktown, decisiva para la independencia de Estados Unidos.  Ese día, el General   Charles Cornwallis, Jefe de las tropas inglesas entregó su sable al General Washington.  Había terminado con éxito la guerra de independencia.

Hace algunos años CUBA-L publicó un trabajo donde se mencionaban algunos cubanos que habían realizado préstamos a los revolucionarios norteños durante la contienda contra Inglaterra.  El listado es el siguiente:

José Olazaval 160,000

Francisco del Corral 200,000

José Manuel López 320,000

Juan Dios de Muñoz 48,000

Tomás de Evia 264,000

Lorenzo Quintana 200,000

Manuel Quintanilla 600.000

Pedro Valverde 160,000

Rafael Medina 160,000

Juan Patrón 608,000

Juan Hogan 240,000

Manuel Esteban 200,000

Carlos Testona 168,000

Fernero Brothers 160,000

Bartolomé de Castro 48,000

Nicolás Varela 48,000

Cristóbal de Nis 24,000

Pablo Serra 160,000

José Feu 160,000

Pedro Figuerola 80,000

Miguel Ibañez 112,000

Dona Barbara Santa Cruz 80,000

Jaime Boloix 80,000

Francisco Asbert 48,000

Pedro Peraza 64,000

Pedro Martin de Leiba 64,000

Cristoval Murillo 16,000

Francisco del Corral 48,000

Total 4, 520,000

Todo parece indicar que en aquellos tiempos, en que los residentes en las trece colonias luchaban contra la opresión inglesa, teniendo como programa la Declaración de Independencia, tenían la simpatía y apoyo de muchas personas, incluyendo los residentes en Cuba.

¡Cómo cambian los tiempos!

30 de julio 2015

- Dr. Néstor García Iturbe es editor del boletín electrónico El Heraldo (Cuba) sarahnes@cubarte.cult.cu

Fuentes utilizadas:

CUBA-L 13 de mayo 2002.

Journal of Don Francisco Saavedra de Sangronis, 1780-1783. Gainesville:  University of Florida Press, 1988.

Orlando Sentinel. -  3 de julio 1992.

*When the French Were Here by Stephen Bonsal, Doubleday, Doran and Company, Inc. 1945.