El acceso a la información es un derecho fundamental y cumple una función instrumental esencial para tornar efectivo el ejercicio de todos los derechos. Durante los últimos años en Puerto Rico la conversación en torno al tema ha tomado relevancia, especialmente debido a cambios que no necesariamente favorecen su ejercicio. Hay momentos, durante emergencias o en situaciones donde hace falta fiscalizar al estado, o a sus agencias, donde la información puede tornarse una cuestión de vida o muerte. Nos compete resaltar dos importantes aportes recientes de organizaciones comprometidas con el acceso a la información, que resultan en avances significativos hacia la concreción de este derecho en Puerto Rico.

Recientemente el Centro de Periodismo Investigativo presentó el informe; “Sin información ante el desastre: Gestión de la información para el manejo de riesgos socioambientales en Puerto Rico”. La investigación se enfocó en identificar la falta de acceso a información en cuatro áreas fundamentales para el manejo de emergencias: (1) salud, (2) energía, (3) seguridad pública y (4) vivienda. “En cada una de estas áreas nos preguntamos, qué tipo de información requiere el Estado y la ciudadanía para realizar una preparación adecuada ante un desastre socioambiental y para articular la consecuente respuesta gubernamental y procesos de recuperación” indica el estudio.

“El marco de esta investigación está vinculado a los reclamos de acceso a la información y transparencia en la gestión pública, no desde una mirada tecnocrática, interesada solo por asegurar que las decisiones de política pública se tomen de manera informada, sino desde la exigencia ciudadana de fiscalizar el ejercicio de poder político, así como de auscultar si este está operando conforme a principios ético-políticos que garanticen o promuevan el bien común. Los reclamos de acceso a la información generalmente emanan como una exigencia básica de las sociedades democráticas. Esa exigencia, a su vez, ha sido reconocida como un derecho humano fundamental de rango constitucional, tanto en el marco internacional de derechos humanos, como en la mayoría de los ordenamientos constitucionales nacionales”.
 

Como conclusión general, se identificó una incapacidad gubernamental para concebir planes que destaquen la información como un asunto primordial. Para las autoridades correspondientes no es prioritario identificar, analizar ni comunicar la información que justifica las acciones tomadas en todas las etapas de preparación, respuesta y recuperación ante un posible desastre socioambiental. Ello resulta en una ausencia de planes, estadísticas y acciones coordinadas que puedan hacer frente a cualquier desastre. El Centro de Periodismo Investigativo ha impulsado en el pasado varias demandas por acceso a la información, quizá la más recordada, el número de muertes ocasionadas por el huracán María, que generó la investigación Las Muertes de María.

Por otra parte, la organización Kilómetro 0 prevaleció recientemente en una demanda por acceso a la información, dando a la policía de Puerto Rico 5 días para entregar informes de uso de fuerza. "Aquí hay cinco años de un trabajo bien intenso de requerimientos de información, análisis, búsquedas, cuestionamientos. Esta situación nos recuerda que es menester establecer por fin un mecanismo de acceso a la información para que cualquier grupo, persona o periodista en Puerto Rico pueda ejercer su derecho sin tener que ir a los tribunales, que es un ejercicio oneroso al cual no todos tienen acceso. Quisiéramos que la Legislatura y los funcionarios electos demuestren por fin voluntad política para crear una verdadera ley de acceso a la información, digna del siglo XXI en un país con aspiraciones democráticas", explicó Mari Mari Narváez, directora ejecutiva de la organización en un comunicado de prensa.

La acción legal contra el Departamento de Seguridad Pública, el Negociado de la Policía de Puerto Rico y el Registro Demográfico de Puerto Rico tenía el propósito de vindicar el derecho fundamental de la organización sin fines de lucro al acceso a la información, después de que las agencias habían ignorado y negado una serie de solicitudes de información que Kilómetro Cero realizó desde 2018. La misión de la organización ciudadana es investigar, analizar e impulsar una transformación en la forma como el Estado, por medio de su Policía, utiliza la fuerza contra la gente.

Son múltiples los obstáculos que el gobierno impone al acceso a la información en Puerto Rico. Estos mecanismos y exigencias presentadas recientemente por organizaciones de la sociedad civil permiten a la ciudadanía reclamar una divulgación proactiva de información y aspirar a la transparencia en la gestión pública.

- Diana Ramos Gutiérrez, comunicadora social.

@dramosgutierrez