Se a Terra queima, a América Latina e o Caribe são como brasas: estão entre as regiões do planeta mais afetadas pelas mudanças climáticas. As prevenções regionais antirrisco sofrem de insuficiência crônica.

Apenas uma semana depois que o Grupo de Especialistas Internacionais (IPCC, em inglês) publicou seu relatório sobre a dramática situação global, na terceira terça-feira, 17 de agosto, o alarme soou com decibéis latino-americanos.

O raio-X continental do novo estudo da Organização Meteorológica Mundial (OMM), publicado em 17 de agosto, revela um diagnóstico sério.

2020 foi um dos três anos mais quentes -desde que as medições começaram- no México/América Central e no Caribe. E o segundo mais quente na América do Sul. As temperaturas ficaram em 1°C, 0,8°C e 0,6°C, respectivamente, acima da média das décadas de 1980-2010.

Desmatamento em larga escala

No sul da Amazônia e no Pantanal, onde confluem as águas de nove países sul-americanos e um décimo do carbono da Terra está concentrado, os incêndios explodiram exponencialmente como resultado da intensa seca que atingiu essa região. Seca que não é fenômeno natural, mas resultado do desmatamento em larga escala para gerar terras para a pecuária e culturas agroexportadoras. Foi a pior seca em 60 anos.

Segundo dados do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), a Amazônia brasileira registrou 2.308 focos de incêndio em junho deste ano, seu pior número desde 2007. Superou em 2,6% os do ano passado, o que, segundo o relatório da OMM, já havia sido um recorde.

A redução da floresta amazônica em apenas um ano, aproximadamente, equivalente a uma área sete vezes maior que a cidade de Londres. Nesse ritmo, a Amazônia corre o grande risco de não poder mais desempenhar seu papel como pulmão do planeta. A perda de vegetação na selva poderia, a curto prazo, tornar-se uma fonte ainda maior e mais intensa de emissões de carbono. Hoje, a América Latina e o Caribe reúnem mais de 55% das florestas primárias do mundo, que armazenam cerca de 104 gigatoneladas de carbono. Entre 40% e 50% da biodiversidade mundial e um terço de todas as espécies botânicas são encontradas nessas regiões.

O estudo da OMM indica que a seca generalizada naquela região teve um impacto significativo nas vias navegáveis, no rendimento das culturas e na produção de alimentos, piorando assim a insegurança alimentar em muitas áreas. Esse fenômeno é visto, em particular, na região do Caribe, com uma vulnerabilidade muito alta. Vários de seus países compõem a lista de territórios com maior estresse hídrico do mundo, com menos de 1.000 m³ de recursos de água doce per capita. No centro da América do Sul, em 2020, os totais de precipitação se aproximaram a 40% dos valores normais. O período de sazonal de chuvas, em setembro de 2019 a maio de 2020, foi marcado por um déficit pluviométrico que piorou, particularmente, entre janeiro e março.

Na Argentina, 2020 foi um ano seco, com uma anomalia nacional estimada em -16,7% em relação à média de 1981-2010. Foi um dos piores anos desde 1961 e o mais seco desde 1995. Os totais de chuva abaixo do normal foram resultado da própria seca que afetou a região do Pantanal.

Esse aquecimento sistemático teve impacto nas geleiras andinas da Argentina e do Chile. De acordo com o estudo da OMM, a perda de massa vem aumentando desde 2010, em consonância com o aumento das temperaturas e da redução significativa das chuvas.

Cataclismos de caráter muito diferente, embora igualmente devastadores, os furacões Eta e Iota, com uma intensidade de 4, atingiram a América Central em rápida sucessão. Trajetórias igualmente destrutivas seguidas pela Nicarágua e por Honduras, acentuando assim os impactos cumulativos dessa região tão interconectada. Os danos estimados em ambas as nações e na Guatemala cobrem quase 1 milhão de hectares cultivados.

Os ecossistemas marítimos e costeiros, bem como as comunidades humanas que dependem deles, particularmente nos Estados insulares pequenos, estão hoje enfrentando ameaças crescentes derivadas do aquecimento e da acidificação dos oceanos, do aumento do nível da água e de uma maior intensidade e frequência das tempestades tropicais. Na região, 27% da população vive em áreas costeiras. E entre 6 e 8% vivem em áreas seriamente ameaçadas por possíveis inundações.

Com uma média de 3,6 milímetros de aumento anual nos últimos trinta anos, o nível do mar na região do Caribe superou a média global de 3,3 milímetros. O estudo lembra que o oceano absorve cerca de 23% das emissões antropogênicas anuais de CO₂ presentes na atmosfera e, portanto, é um elemento essencial que contribui para mitigar os efeitos do aumento das emissões no clima da Terra. No entanto, o CO₂ reage com a água, aumentando sua acidez. Esse processo, gradualmente crescente, afeta muitos organismos marinhos e ecossistemas e ameaça a segurança alimentar, colocando em risco a pesca e a aquicultura.

Dupla condenação: clima e dívida

O Relatório O Estado do Clima na América Latina e no Caribe, elaborado pela Organização Meteorológica Mundial (https://library.wmo.int/doc_num.php?explnum_id=10765), reúne as contribuições multidisciplinares de 40 especialistas. Suas conclusões são baseadas em uma metodologia padrão que avalia os aspectos físicos do sistema climático a partir de dados de 1.700 estações meteorológicas em toda a região.

Suas descobertas preliminares criam alarme e produzem calafrios. As medidas de adaptação -particularmente os sistemas de alerta precoce multirrisco- não estão suficientemente preparadas para lidar com cataclismos. O apoio dos governos, bem como da comunidade científica e tecnológica, seria essencial para reforçá-las e também para melhorar a coleta e o armazenamento de dados. Dessa forma, as informações sobre risco de desastres poderiam ser melhor integradas ao planejamento de desenvolvimento. O custo da prevenção não pode ser subestimado: é essencial um forte apoio financeiro para atingir esses objetivos.

A Organização Meteorológica Mundial (OMM) antecipa más notícias. As mudanças climáticas atingirão a América Latina, onde os recordes de furacões serão quebrados, haverá secas severas, o nível do mar continuará a subir e haverá mais incêndios. Tudo poderia piorar se a emissão de gases de efeito estufa não puder ser interrompida com urgência.

O futuro já está presente. As piores secas em 50 anos no sul da Amazônia e o número recorde de furacões e de inundações na América Central durante 2020, constituem o novo normal que aguarda a América Latina. O continente s projeta como uma das áreas onde os efeitos e os impactos das mudanças climáticas serão mais acentuados: ondas de calor, diminuição do rendimento das culturas, incêndios florestais, esgotamento dos recifes de corais e eventos extremos relacionados ao aumento do nível do mar.

Os especialistas são contundentes. Eles dizem que é questão de vida ou de morte colocar limites ao aquecimento global abaixo de 2 graus Celsius em uma região que já enfrenta assimetrias econômicas e sociais para seu desenvolvimento sustentável.

E alguns exemplos falam por si só: no Caribe, os desastres naturais triplicaram nos últimos 30 anos e as perdas econômicas associadas aumentaram cinco vezes. A destruição causada pelos furacões Irma e Maria, em 2017 produziu perdas equivalentes a 250% do Produto Interno Bruto (PIB) em países como Dominica (https://www.cepal.org/es).

Além disso, no campo financeiro internacional, entre os efeitos inesperados das mudanças climáticas está a atitude nefasta das agências de rating dedicadas a avaliar os riscos de investimento. Elas consideram que a vulnerabilidade climática é um critério para a redução da classificação de segurança e benefício. Segundo a CEPAL, isso tem consequências gravíssimas porque aumenta, injustamente, o custo da dívida soberana e o pagamento de juros para os países em desenvolvimento que são altamente vulneráveis às mudanças climáticas. Segundo a organização continental, isso agrava, por exemplo, as capacidades do Caribe, da Argentina e o Equador, que já têm um "fardo muito pesado devido aos altos níveis de dívida enraizada em choques externos agravados pelo impacto dos desastres e das fraquezas estruturais, sociais e econômicas".

O protesto se consolida

A América Latina e o Caribe enfrentam um labirinto quase sem saída. Apesar de serem responsáveis por apenas 8,3% das emissões globais de gases de efeito estufa, eles pagam um dos preços mais altos para a deterioração climática global. E eles pagam por isso com sua vulnerabilidade diária, que inclui a fragilidade de seus sistemas de prevenção de riscos.

Complexa realidade planetária, onde a descrição factual do drama climático esconde, muitas vezes, os diferentes níveis de responsabilidade por continentes, regiões e países, bem como por setores de atividades e formas e lógicas de produção. É por isso que as vozes sociais ouvidas em todo o mundo estão se tornando cada vez mais poderosas, especialmente as vozes jovens, que não se contentam em ver a crise climática global e exigem que também falemos sobre a necessidade de justiça climática planetária.