El Plan Paulson de rescate financiero de bancos fue aprobado tras muchas discusiones el viernes 3 de octubre del 2008. Como se recordará el Plan fue visto adversamente al inicio de la semana cuando se identificó al secretario del Tesoro como juez y parte del rescate al ser parte de la argolla de Wall St de banqueros de inversión, hoy quebrados y con sus carteras en proceso de rescate.

El gobierno de Bush puso como una prioridad nacional la aprobación del plan de rescate de 700 mil millones de dólares equivalente al 5% del PBI de los Estados Unidos. Proporcionalmente fue la cuarta parte del rescate bancario mexicano de 1995 cuando el gobierno mexicano compró cartera bancaria por 20%  del PBI que sumaba 120,000 millones de dólares. La esperanza del plan de rescate fue que cambiaría el ánimo en  la bolsa de valores y que se recuperaría la confianza en la economía para retornar a un sendero de inversión más estable. Esto sin embargo, la tarde del viernes no se vio. Al contrario de la expectativa, las bolsas cayeron fuertemente y la semana del 29 de setiembre al 3 de octubre del 2008 pudiera ser recordada como la peor semana de la bolsa de valores desde el ataque del 11 de setiembre del 2001 y quizás comparable a la de octubre de 1987.

Hay dos elementos nuevos en la reacción del viernes 3 de octubre. La primera es que hay un reconocimiento de parte de los analistas que la caída de la bolsa está afectando a los jubilados quienes están retirando su dinero de la bolsa en la media en que lo puedan hacer. Esto lo que implica río abajo es que puede haber una retracción de la demanda de parte de la población jubilada que en Estados Unidos es una parte sustantiva de la población total.

El segundo elemento que llegó a casa fue la noticia de que el empleo estaba en la peor situación desde 1982. Este dato es muy malo y vaticina un futuro muy complicado porque hasta la fecha la información económica había estado siendo manejada con cierto doble rasero y de forma poco transparente al no querer reconocer la existencia de una recesión en el año electoral. Inclusive los anuncios de crecimiento económico trimestral han sido sobre estimados todos los trimestres del mediados del 2007 y luego de dos trimestres recién se reajusta a lo que es la verdad –ojalá–. Lo mismo ocurrió con el índice de precios que en una de sus versiones no incluye ni petróleo ni alimentos que fue lo que subió más. Lentamente la realidad económica está emergiendo y se va dibujando una recesión de grandes proporciones. Hay que recordar además que el dato de desempleo en los Estados Unidos dice relativamente poco porque los trabajadores ilegales son una parte grande la población empleada y porque un desempleado deja de serlo tras un año de buscar empleo sin éxito. Cundo deja de buscar empleo, deja de ser desempleado y deja de ser parte de la población económicamente activa, al margen de la edad.

Los inversionistas creen que el rescate es insuficiente y los agentes económicos piensan que la economía estadounidense está en una peor situación que la que se quiere reconocer. Continuará.

- Oscar Ugarteche, economista peruano, trabaja en el Instituto de Investigaciones Económicas de la UNAM, México, e integra la Red Latinoamericana de Deuda, Desarrollo y Derechos (Latindadd). Es presidente de ALAI e integrante del Observatorio Económico de América Latina (OBELA) www.obela.org