Hace 100 años concluyó la Gran Guerra que terminó con los imperios, dio lugar a la nueva división política y sentó las bases para la SGM

Días atrás se realizaron grandes conmemoraciones, la más importante en París con numerosos actuales jefes de estado, y se escribieron páginas y más páginas recordando la finalización de la entonces denominada “Gran Guerra” y más tarde “Primera Guerra Mundial”, que conllevó la muerte de 20 millones de personas, pero poco se mencionaron los grandes cambios que la misma produjo para el futuro de la humanidad y del mapa de un globo terráqueo cuya división política sufrió grandes alteraciones.

Al cabo de los casi 52 meses (28-7-1914/11-11-1918) de confrontaciones bélicas el armisticio devino en una negociación, el Tratado de Versalles, en el cual, como lo previera el gran economista John Maynard Keynes, uno de los representantes enviados al mismo por el entonces Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, en su libro “Las consecuencias económicas de la paz”, sentó las bases para que 21 años más tarde se desatase la “Segunda Guerra Mundial” impulsada por los derrotados en esa negociación.

El propio RU, a poco de firmarse el armisticio, sufrió en carne propia la herencia del conflicto cuando el 21 de enero de 1919 se produjo el levantamiento irlandés que concluyera el 11 de julio de 1921 con la derrota de las fuerzas imperiales, a manos del IRA (Ejército Republicano Irlandés) lo que determinó la conformación de la actual República de Irlanda o Eire mientras los negociadores enviados a Versalles apoyaban los planteos franceses para apoderarse de territorios y aplicar sanciones económicas.

Francia se quedó con los actuales estados de Líbano y Siria, el RU con Palestina y controlando a títeres en los allí creados Irak y Transjordania (la actual fragmentada Jordania), en base a la apropiación de la Gran Siria, el estado multiétnico y multirreligioso creado en noviembre de 1917 por las fuerzas árabes lideradas por el príncipe Faisal y Ted Edward Lawrence (Lawrence de Arabia) a quienes no se les permitió participar en Versalles, tras lo cual el segundo murió en un extraño accidente motociclístico.

Además Francia y el RU, basándose en el bilateral Tratado Sykes-Picot de partición de Arabia de 1916 más tarde completado en base a unos límites trazados por el luego primer ministro británico Winston Leonard Spencer Churchill, rechazaron la propuesta del presidente estadounidense Thomas Woodrow Wilson para crear un estado en la región habitada por los kurdos, los antiguos medos, que comprende actualmente una zona de Turquía, otra de Siria y una tercera de Irak.

La guerra puso fin al antiguo Imperio Otomano que ya había ido perdiendo territorios en las últimas décadas, como el caso de Armenia, y así surgió la actual república de Turquía, mientras el Imperio Austro-Húngaro se dividió en las actuales Austria y Hungría, en tanto que la zona de Trieste fue ocupada por Italia de la que hoy forma parte en tanto que el Imperio Alemán se convirtió en república y el Imperio Ruso de los zares devino en una república socialista tras la Revolución Bolchevique de 1917.

Como advirtiese Keynes las graves sanciones económicas impuestas a instancias de Francia y el RU a Alemania sirvieron como detonantes para la aparición de un proceso que desembocó en un posterior conflicto mundial; sanciones que también recayeron sobre Italia que había sido aliada de esas potencias en la Gran Guerra, lo cual hizo que en ambos casos los graves problemas económicos llevaran a la aparición del fascismo en Italia y del nazismo en Alemania, luego aliados durante la SGM.

Y como corolario resulta interesante señalar que si bien el conflicto bélico se inició a partir de las Guerras de los Balcanes iniciadas en 1912 y tuvo como principal escenario al continente europeo no faltaron batallas navales en otras zonas del planeta como en el caso de la Argentina, el Brasil y Chile en América del Sur y tampoco la intención alemana de involucrar a México, lo que terminó de decidir al presidente Wilson en 1917 para sumar a los Estados Unidos de América como aliados de Francia y el RU.

La Argentina, en tanto, muy perjudicada en su economía por la Guerra de los Balcanes, comenzó a recuperarse desde 1916 cuando se incrementó la demanda del RU de alimentos y materias primas razón por la cual, y a expreso pedido de las autoridades británicas, mantuvo firme su neutralidad aun cuando Wilson pidió que acompañase a los EUA tras su involucramiento y a pesar de que el 4 de abril de 1917 un submarino alemán hundiese al mercante argentino “Monte Protegido” que llevaba mercadería al RU.

- Fernando Del Corro es periodista, historiador, docente en la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Buenos Aires.