Con la comida... ¡No se juega!
20/03/2002
- Opinión
Controversias, dudas, discusiones y más. Los cultivos transgénicos y los
Organismos Genéticamente Modificados (a partir de ahora OGM) son capaces de
provocar esas situaciones y otras. Pero al parecer, un sector importante e
influyente de la sociedad y la política mundial, está empecinado en comparar
los avances en genética con el paraíso terrenal, el hada madrina o el genio
de Aladino.
Pero mi verdad sea dicha... este nuevo avance de la ciencia, es la cueva de
Alí Baba para las multinacionales, y una piñata llena de sorpresas para el
resto de los mortales, que ni la misma ciencia sabe predecir el tipo de
"confites" que alberga en su interior... y sino, pregunten a la "Oveja
Dolly".
¿Comulgaremos con ruedas de molinos?... Empecemos.
¿Qué es un gen? ¿Qué es manipulación genética?
Para mí es fundamental que el pueblo, cuando se le habla de OGMs, sepa de que
se le habla. Para hacerlo hay que huir de la típica y soporífera jerga
tecnocientífica, especializada en explicar las cosas con un vocabulario de
jeroglíficos, incomprensibles para la mayoría de humanos. Por eso, en temas
tan espinosos, es necesario e incluso diría yo, es obligatorio, dirigirse al
pueblo con un lenguaje entendible.
Un gen es cada uno de los trozos de ADN que contiene la información sobre el
funcionamiento y reproducción de cualquier ser vivo. Por ejemplo, el color
de los ojos, la textura de una determinada fruta, o el crecimiento de las
células del estómago están determinados por los genes de cada individuo.
Un OGM es un ser vivo de una determinada especie al que se le ha cortado uno
o más genes de su cadena de ADN, y se le ha añadido uno o más genes de otra
especie para darle unas propiedades y características inéditas en su especie.
Por ejemplo, se ha modificado un tomate al que se le añadió un gen de otra
especie con la finalidad de que su piel tarde más en madurar y pudrirse,
dándole así una propiedad extraña y nueva en su especie. Este tomate pasa a
ser transgénico. Las otras propiedades del tomate siguen su curso biológico
normal. Por lo tanto, es probable encontrarse un tomate con un envoltorio de
ensueño (piel), y unas propiedades intrínsecas como las vitaminas, dañadas y
caducadas. Estos tomates -comercializados por una multinacional- pueden ser
transportados a distancias más lejanas sin aparentemente dañarse,
consecuentemente se abren nuevos mercados, se aumenta la producción y se
elevan los beneficios económicos para sus accionistas. Las consecuencias de
esta modificación genética son dos. Primero, el transporte genera
contaminación. Segundo, su producto compite a donde llega en total ventaja
con los agricultores locales, que tienen las de perder y son los que acaban
claudicando y agonizando ante estas empresas.
La manipulación genética es el nuevo caballo de troya de las multinacionales
agroquímicas, farmacéuticas y alimenticias. Es lo nuevo del sistema
capitalista, inhumano e insensible. Todo vale para generar buenos
dividendos: aplastar al agricultor, acabar con la biodiversidad, atentar
contra el medio ambiente, amenazar la salud, obviar al consumidor, empachar
los campos con agroquímicos, enterrar lo ancestral, ridiculizar al pequeño,
desinformar, engañar, profetizar, monopolizar, entrar en el despacho de Dios
o de la madre Naturaleza. Modificar... esa es la cuestión.
A propósito del arroz dorado
El "arroz dorado" o Golden Rice es el último lanzamiento de la industria de
las especulaciones genéticas. Una modificación genética proporciona a este
peculiar arroz la propiedad de generar vitamina A. A partir de aquí... la
cortina de humo. La salvación de los pobres, el fin del hambre en el sur, la
panacea, el paraíso terrenal, el cielo, todo bonito, el mundo en concordia,
el "milagro de los panes y de los peces", la "venida de Dios en forma de
arroz" (¿no será alguna profecía perdida del Popol Vuh?). Se dice de él lo
siguiente: "El arroz dorado es el primer ejemplo de cultivo transgénico capaz
de beneficiar a los agricultores y consumidores"; "...beneficiarios se
incluye a un millón de niños que muere cada año (...) y otros 350.000 que
quedan ciegos por la misma causa" (a).
Pero... aterricemos. No es todo tan bonito como lo pinta el sistema.
Greenpeace(b) nos proporciona información interesante al respecto: "Curiosa
preocupación súbita de esta empresa por la salud mundial, cuando acaba de
poner una denuncia contra Sudáfrica por vender los fármacos contra el SIDA
más baratos" (1) (se refiere a la empresa que comercializa el arroz dorado).
Es decir, a esta empresa le importa la niñez ciega y desnutrida, pero no los
enfermos del SIDA en África ¿¿¡¡Alguien lo entiende!!?? ¿Tiene credibilidad
este arroz? ¿Y la empresa?. Mas datos.
El artículo nos informa que la provitamina beta-caroteno proporcionada por
este arroz se convierte en el cuerpo humano en vitamina A (necesaria para
nuestro organismo). Lo que no dice es que "...para que el beta-caroteno
pueda ser fácilmente asimilable por el organismo, es conveniente que no se
den otras deficiencias nutritivas como la falta de zinc o ácidos grasos" (1).
Es decir, que si en las pobres dietas de los países del sur faltan otros
nutrientes, el milagro arrocero simplemente se desvanece.
"La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la ingesta diaria de
400 a 800 microgramos de vitamina A". "Es decir, traducido a la cantidad de
arroz que necesitaríamos consumir, ésta sería de 9 kilogramos de arroz cocido
al día" (1) -se refiere al arroz milagroso- . Sin palabras. Se requiere un
buen estómago... y una buena letrina. Se esfuma la cortina de humo,
desaparece la trola mediática de las "multi". La realidad en pelotas aparece
ante nuestras narices. Todo es un bolo para humanizar lo que no es
humanizable. Otra vez será.
La diversificación de la dieta con alimentos que de forma natural ya
contienen la vitamina A o la provitamina beta-caroteno es la solución más
normal y viable. Muchos se encuentran en los países del sur y son cultivados
por pequeños campesinos. Por lo que además de satisfacer las necesidades
nutritivas de las personas, se beneficia la pequeña y frágil economía de los
agricultores locales.
Riesgos de los OGMs
Riesgos en la salud pública:
- Aparición de nuevas alergias. (2)
- Pérdida de eficacia de los antibióticos.(2) Es sin duda una de las máximas
preocupaciones de la comunidad científica y médica mundial independiente.
- Posible formación de peligrosos virus y bacterias.(3). Los OGMs liberados
en el medio ambiente pueden mutar, o transferir sus genes nuevos a otras
especies. Los resultados son impredecibles.
- En algunos casos, potenciar enfermedades cancerígenas. Caso conocido es el
de la hormona de crecimiento rBGH manipulada genéticamente para obtener más
leche de las vacas. Ésta sale sobrecargada con altos niveles de la hormona
natural IGF-1. Con ésta, los varones son cuatro veces más propensos a
contraer cáncer de próstata y las mujeres siete veces más con el cáncer de
mama.(4)
- Riesgos en el medio ambiente:
- Contaminación y erosión genética al transferir los genes modificados a
otras especies no deseadas: Al cultivar una especie modificada genéticamente
para resistir los efectos de un herbicida, nuestro cultivo -por efecto de la
manipulación- puede resistir al herbicida, mientras que el resto de hierbas y
plantas parásitas perecen frente a los efectos del químico. Ahora bien ¿Qué
puede suceder si los insectos o el viento transportan el polen de la especie
resistente a otras plantas de la misma especie, o a otras de diferente, ambas
no alteradas genéticamente? "La planta que surja de este cruce poseerá
también este gen de resistencia. Lástima. Sobre todo, si se trata de una
planta parásita de la cual los agricultores tienen que proteger sus cultivos"
(2). El agricultor o bien tiene que aumentar la cantidad de herbicida
(observan como todo es un truco para ganar dinero), o llegado el extremo
abandonar el tratamiento y buscar uno nuevo. Existen numerosos casos donde
los genes nuevos se han encontrado en otras especies no manipuladas, y en
campos de cultivo donde no existía ninguna planta alterada, es decir, otro
riesgo que conlleva esta contaminación es la capacidad de propagación de los
genes nuevos.
- Pérdida de la biodiversidad y alteración de ecosistemas y agrosistemas: Por
citar un ejemplo "El arroz basmati no es más que una de las 100.000
variedades de ese cereal que han obtenido los agricultores de la India" (5).
La manipulación genética se basa en el monocultivo intensivo de la especie
manipulada. Es decir, grandes extensiones cultivadas con una variedad
manipulada, tratada con químicos de forma industrial, y donde los beneficios
directa o indirectamente van a parar a manos de una multinacional.
Opuestamente al cultivo tradicional donde participan muchas variedades de una
misma especie obtenidas por cruzamientos naturales, realizados por pequeños
campesinos o cooperativas, y cultivadas atendiendo a las características de
cada zona. En el caso del arroz, de 100.000 especies en la India, las
corporaciones agroquímicas pueden proponer 2 ó 3 alteradas genéticamente.
- Contaminación de suelos y acuíferos: Otra consecuencia que se deriva del
aumento en la utilización de químicos (mirar punto primero de este apartado),
es la masiva contaminación de suelos con la consiguiente desaparición de los
microorganismos que tanto favorecen el crecimiento de los cultivos. Otros
amenazados son los insectos beneficiosos que puedan existir.
- Riesgos para los agricultores:
- Reducción de herbicidas: Con la denominada "revolución verde" de los años
50, las multinacionales agroquímicas, con sus productos químicos, proclamaron
sandeces similares a las que hoy proclaman con los cultivos transgénicos; o
lo que es lo mismo: acabar con el hambre, aumentar la producción, arrasar con
las plagas, etc... Medio siglo después los resultados difieren mucho de sus
proclamas iniciales. Tierras y aguas contaminadas, monocultivos,
sobreexplotación de parcelas, dependencia de los agricultores, monopolio,
pérdida de la biodiversidad y de vidas humanas (por ejemplo: el Nemagón),
desaparición de tradiciones ancestrales, erosión genética, avance de la
frontera agrícola... y resistencia a las plagas. Estas tienen la capacidad
de mutar y adaptarse a los efectos de los herbicidas. El agricultor
consecuentemente aumenta la cantidad de éste.
- Mejorar la producción: Se han detectado casos contrarios donde los cultivos
disminuyeron su producción o simplemente se perdieron. Esto tiene una
explicación. Por ejemplo, un arroz modificado genéticamente es imposible que
reaccione de igual manera en Latinoamérica y en la India. ¿Por qué?
Simplemente porque las condiciones y características propias de cada país son
diferentes. El clima es diferente (los microclimas de cada zona todavía
más), los microorganismos del suelo también, la interacción entre las
diversas especies, las redes alimenticias y las cadenas tróficas lo mismo,
las plagas, los procedimientos de cultivo, etc... Por este motivo un mismo
cultivo transgénico puede funcionar en la India pero salir muy mal en
Latinoamérica. Además, a pesar de las precisas y complejas pruebas de
laboratorio, es imposible imitar todas las condiciones exactas que el cultivo
sufrirá en el campo. Las multinacionales ofrecen muy pocos cultivos
manipulados frente a la diversidad natural existente creada a través de los
años por los agricultores y campesinos, atendiendo a las necesidades y
características de los campos de cada zona o país; por eso se dice que la
técnica genética es estéril.
- Biopiratería: ¿Cuál es el procedimiento de enriquecimiento? Se crea un
cultivo transgénico; las autoridades competentes le dan todas las facilidades
para patentarlo y finalmente se vende. Se crea aquí el monopolio, la
dependencia y la agonía del campesino ya que las multinacionales desarrollan
procedimientos de control sobre estos. "...sobre semillas modificadas
genéticamente para garantizar que no germinen luego de cosechadas, lo que
obliga a los agricultores a comprar semillas cada temporada". "Terminar con
la germinación es un medio de acumulación de capital" (5). Además, el
campesino que opta por los cultivos transgénicos debe firmar un contrato con
la multinacional en el que se compromete a no compartir las semillas con
otros campesinos bajo peligro de recibir sanciones económicas fuertes. Se
acaba así con una práctica milenaria. Otros medios de control rozan el
surrealismo. Desde teléfonos donde un campesino denuncia el supuesto fraude
de otro (infundiendo indirectamente valores propios del capitalismo como
individualismo, egoísmo, competencia y envidia), hasta auténticas
investigaciones y redadas en los mismos campos de cultivo.
- Otros riesgos de la ingeniería genética:
- Para los países del sur: Imagínense por un momento que estas
multinacionales crearan un café transgénico capaz de crecer en los países del
norte. ¿Qué pasaría con los países del sur que basan una parte importante de
su economía en este cultivo? ¿Y con el campesinado?
- Referente a pruebas y experimentos arriesgados: Si ha de realizarse una
determinada prueba a un OGM que conlleve un peligro o riesgo considerable
¿Dónde piensan que se efectuaría? Indudablemente en los países del sur donde
la legislación es más permisiva y suave y los medios de detección más
precarios. Estén atentos.
- Armas biológicas: Con la experimentación genética no se abre un abanico de
posibilidades... ¡¡se abre un universo!!.
- Para la raza humana: Puede ser que en un futuro el campo de los OGMs
trascienda todo límite de moralidad para entrar a experimentar con los
humanos ¿La raza perfecta? ¿Seres humanos a la carta... con ojos azules,
altos y guapos? Si Hitler estuviera vivo...
- Selección de personal: Con la genética podemos determinar la vulnerabilidad
de ciertas personas a ciertos contaminantes o situaciones. En USA algunas
empresas se aprovechan de esto para seleccionar a ciertas personas en algunos
trabajos de riesgo marginando al último. En Inglaterra algunas empresas de
seguros estudian a sus posibles clientes para ver si son propensos a ciertas
enfermedades, si les conviene los aseguran, sino no.
La realidad es que...
El 76% de los franceses rechazan comer alimentos transgénicos (6); la
comisión de encuestas sobre seguridad alimenticia reclama la prohibición de
los OGMs (7); hay un descenso en la demanda de OGM's por parte de los
consumidores de todo el mundo(8); los mayores supermercados británicos han
excluido los ingredientes modificados genéticamente de sus marcas; 33
organizaciones, sindicatos, asociaciones de consumidores, etc...
norteamericanas han firmado un manifiesto donde exigen protección frente a
los OGMs (9); existe otro acuerdo firmado en Roma por algunos países
africanos en donde rechazan los cultivos transgénicos a favor de la
agricultura tradicional.
El mundo es de todos. Nuestros hijos nos lo han dejado prestado, se lo
tenemos que devolver para que ellos lo puedan disfrutar. Es una obligación
moral de todo el mundo. Trabajemos, luchemos, no nos dejemos llevar por los
discursos vacíos de políticos, economistas y algunos científicos. Ánimo.
Notas:
(a) GAYTÁN, S.: "Transgénicos: riesgos y oportunidades" en El Nuevo Diario, 2
de septiembre de 2001, suplemento variedades, pag. 3, Managua, Nicaragua.
(b) Greenpeace es la mayor agrupación ecologista del mundo con 4 millones de
socios. Sus acciones son conocidas en el mundo entero.
Bibliografía:
1- Revista informativa de Greenpeace España N? 57, pag. 21
2- The Ecologist en español N? 5, pag. 50 "La granja de Franskenstein"
3- Ibid, pag. 36 "La trampa biotecnológica"
4- Ibid, pag. 28 "Ganadería industrial, vacas con mala leche"
5- Ibid, pag. 34 " Por la fertilidad y la vida, contra las multinacionales".
6- Sondeo BVA, encargado por Greenpeace en 1998.
7- Le Monde, 6- 4- 2000
8- The Ecologist en Español N?5, pag. 8 "OMG's por la puerta trasera"
9- Ibid, N?3, pag 52 "Goteras en la casa blanca".
Para más información theecologist.org greenpeace.es o altern.org/infogm entre miles. * Mariano Cereijo Gelo es consultor medioambiental y ecologista español.
2- The Ecologist en español N? 5, pag. 50 "La granja de Franskenstein"
3- Ibid, pag. 36 "La trampa biotecnológica"
4- Ibid, pag. 28 "Ganadería industrial, vacas con mala leche"
5- Ibid, pag. 34 " Por la fertilidad y la vida, contra las multinacionales".
6- Sondeo BVA, encargado por Greenpeace en 1998.
7- Le Monde, 6- 4- 2000
8- The Ecologist en Español N?5, pag. 8 "OMG's por la puerta trasera"
9- Ibid, N?3, pag 52 "Goteras en la casa blanca".
Para más información theecologist.org greenpeace.es o altern.org/infogm entre miles. * Mariano Cereijo Gelo es consultor medioambiental y ecologista español.
https://www.alainet.org/es/articulo/105717
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