Millones de personas con SIDA podrían beneficiarse de medicamentos antirretrovirales vitales, pero eso sólo ocurrirá cuando los modelos de tratamiento se adapten mejor a la verdadera situación de los países en vías de desarrollo, afirma Médicos Sin Fronteras (MSF). Con la implementación de este enfoque en algunos de sus propios proyectos, MSF habrá conseguido como mínimo duplicar el número de pacientes sometidos al tratamiento antirretroviral (ARV) hacia finales de este año. "A menos que el mundo cambie su enfoque respecto al tratamiento del SIDA, no es probable que los millones de personas que lo necesitan tengan acceso a él," afirma el Dr. Morten Rostrup presidente internacional de MSF. "Adaptar significa menos comprimidos al día, menos análisis de laboratorio y un tratamiento gratuito en las comunidades donde viven las personas afectadas, es decir en los servicios existentes en el distrito, en los puestos de salud comunitarios," señala Rostrup. MSF ha empezado a implementar en sus programas el enfoque basado en un tratamiento adaptado. En Malawi, MSF está tratando a 2.000 pacientes utilizando la combinación triple a dosis fija - un comprimido dos veces al día. A diferencia de otros regímenes de tratamiento en los países en vías de desarrollo, en este programa el uso de análisis de laboratorio se reduce al mínimo y el tratamiento puede empezarse justo después de confirmarse la seropositividad del paciente y de que éste haya recibido asesoramiento clínico por parte de personal formado. Esto ha permitido ampliar rápidamente el número de personas bajo tratamiento: 250 nuevos pacientes solamente en el mes pasado. "Estamos adaptando el modelo de tratamiento del SIDA a la realidad," afirma Didakus Odhiambo Oola, Coordinador General de MSF en Malawi. "La administración de tres medicamentos en un solo comprimido junto con una mayor formación y por tanto mayor fiabilidad del personal sanitario, nos ha permitido tratar a más pacientes." En Malawi, MSF ofrece tratamiento ARV de forma gratuita. El coste anual del medicamento cubierto por el proyecto es de 288 dólares por persona y año. El coste de los ARVs constituye un factor clave si consideramos que el gobierno de Malawi se encuentra en vías de implementar un programa de tratamiento a cargo del Ministerio de Salud con la ayuda del Fondo Global para el SIDA, la TB y la Malaria. Con la ampliación de los programas de tratamiento y aumentando en consecuencia la demanda de medicamentos, el tratamiento de primera línea podría alcanzar el precio de 70 dólares por paciente al año. Si se alcanza esta meta significaría que en Malawi, con el mismo presupuesto, podrían multiplicarse por cuatro el número de personas bajo tratamiento. MSF apoya el ambicioso objetivo de la Organización Mundial de la Salud de ampliar el tratamiento del SIDA en los países en vías de desarrollo, y está colaborando con su experiencia y conocimiento con el equipo de lucha contra el SIDA de la OMS. Desafortunadamente, éste sólo llegará a la mitad de los seis millones de personas que necesitan acceder en este momento al tratamiento ARV. MSF también está colaborando con gobiernos de países endémicos, prestando su apoyo a sus esfuerzos para ampliar el tratamiento. Hoy, MSF trata a más de 9.000 personas en 42 proyectos en 19 países y espera poder incrementar este número a 11.000 hacia finales de este año - partiendo de 2.700 pacientes a principio de 2003. MSF pretende contar con más de 25.000 pacientes sometidos a tratamiento para finales de 2004. La organización ofrece tratamiento como parte de sus programas integrales de lucha contra el VIH/SIDA, que incluyen asesoramiento y análisis voluntarios, prevención, educación, tratamiento de las infecciones oportunistas y apoyo nutricional y psicológico.