El punto de partida de este documento es el compromiso de construir sociedades sustentables. Es útil desde un comienzo establecer la diferencia entre los términos sustentabilidad y sostenibilidad. Esta última se asocia con el crecimiento permanente de la economía y no necesariamente con garantizar el mantenimiento de los ecosistemas en los márgenes de resiliencia; la primera se refiere a la capacidad de un ecosistema de albergar una población de manera permanente, incluida la población humana, sin que se destruya la capacidad de los ecosistemas de conservarse en los límites de resiliencia; habría una sustentabilidad máxima, si los ‘recursos’ se mantuviesen intactos, y una sustentabilidad mínima, si las alteraciones modifican el ecosistema hasta el punto en que se mantiene el nivel mínimo de su capacidad de conseguir una nueva condición de equilibrio, sin romper los límites de resiliencia.

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