Los municipios y departamentos en Colombia dejarán de recibir 78.61 billones[1] de pesos de 2006 en el periodo comprendido entre 2008 y 2016 por cuenta del Acto Legislativo 04 de 2007[2], que modifica el sistema de liquidación de las transferencias de la nación a los entes territoriales. Lo anterior, significa que a partir del 2008 las transferencias se asignarán atadas a la inflación más unos puntos porcentuales y no en función de los Ingresos Corrientes de la Nación como lo establecía la Constitución de 1991. Esta reforma presentada por el Gobierno Nacional implicará serios recortes a los presupuestos para salud, educación y agua potable; pero, también, afectará la autonomía territorial, presupuestal y política de municipios y departamentos, debido a que con el Acto Legislativo se busca una mayor dependencia del gobierno Central, llevándose por delante el proceso de descentralización que se ha desarrollado en los últimos 25 años.

Por estos motivos, las principales fuerzas de oposición, el Polo Democrático Alternativo (PDA) y el Partido Liberal, junto con la Federación Colombiana de Educadores (Fecode), la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), la Confederación de Trabajadores de Colombia (CTC), las autoridades indígenas, la Federación Nacional de Asambleas Departamentales y los sindicatos del sector salud están impulsando el referendo constitucional en defensa de la salud, la educación, el agua potable y el saneamiento básico como respuesta a la aprobación en el Congreso de la República del Acto Legislativo 04 de 2007. El rechazo frente al recorte a las transferencias ha sido permanente. Desde su paso por el Congreso hasta hoy ha sido duramente criticado no solamente por el Partido Liberal y el PDA que se opusieron a la aprobación de la reforma, sino también por millones de maestros y estudiantes que se movilizaron durante mayo y junio para protestar por dichos recortes a la inversión social.

Con el slogan “inversión social, decisión de todos” los promotores del referendo lanzaron a nivel nacional, el pasado 16 de agosto, la campaña para la recolección de tres millones de firmas que impulsarán el referendo constitucional para garantizar las metas de universalización de coberturas en salud y educación, el agua potable, el saneamiento básico y la descentralización administrativa, es decir la reforma de los artículos 356 y 357 de la Constitución Nacional.

¿Cuál es el proceso para convocar el referendo?

El referendo es un mecanismo de participación ciudadana que permite consultar al pueblo para que se apruebe o rechace un proyecto de norma jurídica o se derogue o no una norma vigente. El referendo constitucional que está impulsando los partidos de oposición, las centrales sindicales del país y los amplios sectores sociales es de tipo derogatorio en la medida en que está orientado a dejar sin efectos o validez, la reforma constitucional que disminuyó las transferencias a los entes territoriales, y retornar a la fórmula de la Constitución de 1991 que ordena aumentarlas hasta obtener cobertura total y óptima calidad en educación, salud y agua potable.

Para tramitar este referendo constitucional se necesitó conformar un Comité Promotor, el cual recogió 190.000 firmas para inscribirlo ante la Registraduría Nacional, aunque la ley ordena recolectar solo 134.000. Luego, mediante la resolución Nº 2931 de junio de 2007, la Registraduría Nacional le dio vía libre al referendo constitucional.

Ahora el paso a seguir es la recolección de 1.4 millones de firmas. Sin embargo, el Comité promotor se propuso recolectar 3 millones de firmas desde el 16 de agosto hasta el 28 de octubre, así como lo expresó el Senador del PDA, Luis Carlos Avellaneda, quien también hace parte del Comité promotor. Entre tanto, es importante precisar que el plazo para esta fase del referendo es de seis meses.

La siguiente fase consiste en que el referendo se tramite en el Congreso de la República para que éste expida una ley que convoque al referendo para aproximadamente estar realizándolo en junio de 2008.

¿Qué están haciendo los promotores del referendo?

El Comité promotor está conformado por nueve personas que representan las distintas organizaciones que están convocando el referendo constitucional, entre ellos se nombró como vocero, al presidente de Fecode, Witney Chávez Sánchez. Los propósitos y las tareas para la recolección de las tres millones de firmas se definieron en el acto de lanzamiento del pasado 16 de agosto.

“El Comité promotor se ha comprometido a recoger un número determinado de firmas, utilizando los procedimientos más adecuados, dependiendo de las características de cada organización”, afirmó el senador liberal, Juan Fernando Cristo, quien también integra el Comité promotor. Además agregó que en el caso del Partido Liberal “estamos trabajando a través de todos los directorios municipales y departamentales en Colombia, solicitando a cada directorio un número determinado de firmas para que el 30 de octubre cumplamos con la meta y llevar el referendo para discutirlo en el Congreso de la República”.

Por otra parte, el senador Luís Carlos Avellaneda del Polo Democrático dijo que “todos los candidatos y candidatas a todas las corporaciones están sintonizadas y sintonizados con este discurso, además de toda la militancia del Polo. No solo se trabaja en las reuniones políticas, sino que también todos los militantes deben estar recogiendo firmas en sus comunidades, en sus barrios, con la familia y con los amigos”.

Además del trabajo que está desarrollando el Partido Liberal y el Polo Democrático, las centrales sindicales, Fecode, las autoridades indígenas, el sector salud y la Federación Nacional de Asambleas Departamentales también están participando activamente en la recolección de firmas a través de sus seccionales regionales. Al mismo tiempo que están realizando asambleas, marchas, foros y seminarios con el fin de que los colombianos comprendan que ese recorte a la inversión social afectará directamente su calidad de vida.

Entre tanto, a esta iniciativa de referendo se han sumado otros sectores y organizaciones como el caso de la Confederación de Pensionados de Colombia y la Confluencia por la Democracia y contra la Guerra, entre otros. En este sentido, el senador Juan Fernando Cristo señaló que están muy satisfechos con la acogida que ha tenido la iniciativa porque “día a día se van vinculando cada vez más organizaciones como la Asociación de Padres de la Universidad Nacional y las autoridades indígenas. Yo creo que este es un referendo que más allá de consideraciones políticas nos va contribuir para que quienes defendemos la Constitución Nacional de 1991, y todos aquellos que creemos en un Estado descentralizado, democrático y no autoritario nos unamos por encima de cualquier consideración o de cualquier organización política a defender esta causa”.

- Para mayor información sobre el tema y bajar el formulario para su firma consultar la siguiente página: www.referendotransferencias.com

- Reina Lucía Valencia V.  es editora del Semanario Virtual Caja de Herramientas

Fuente: Semanario Virtual Caja de Herramientas Viva la Ciudadanía Nº 77 http://www.vivalaciudadania.org